Hogyan hat a szerelem az agyra?

A kutatások szerint ezek az intenzív érzések az agyból származnak. Egy szűk körű kutatás során tíz nő és hét férfi agyát vizsgálták mágnesesrezonancia-vizsgálattal, akik bevallásuk szerint nagyon szerelmesek voltak. Kapcsolataik időtartama egy hónap és alig két év között váltakoztak. Az alanyoknak párjuk fényképét, majd egy hasonló személy fotóját mutatták. Az érzelmi reakciók ugyanazokon az agyi területeken jelentkeztek, amelyek általában a motiváció és a jutalmazás folyamataiban vesznek részt.
A tanulmány társszerzője, Arthur Aron, a New York Állami Egyetem pszichológusa arról számolt be, hogy az intenzív, szenvedélyes szerelem ugyanazt a rendszert használja az agyban, amely a drogfüggőkben is aktiválódik. Másképp fogalmazva körülbelül úgy vágyakozunk a szeretett személy után, mint a függő a kábítószer után. Az agy jutalomközpontja, más néven örömközpontja a túléléshez szükséges egyik legfontosabb agyi terület. Ez segít az embereknek felismerni, mi szerez örömet számukra. A vágy arra, hogy jól érezzük magunkat kiválasztott párunkkal, még a nemi vágynál is erősebb lehet.

Örökké tart?

Következő kísérletükben tíz nő és hét férfi MR-vizsgálatának eredményeit elemezték, akik átlagosan 21 éve voltak házasok, és azt állították, még mindig nagyon szeretik házastársukat. Az MR azt mutatta, hogy amikor párjuk fényképét meglátták, olyan agyi területek aktiválódtak, amelyek a kötődéssel és a jutalom értékelésével állnak összefüggésben. „Az emberek többsége esetében a szabványos minta a szenvedélyes szerelem fokozatos hanyatlása, ezt azonban a kötődés erősödése váltja fel” – értékelte az eredményeket Aron.