A Gough-sziget, amely az Egyesült Királyság fennhatósága alá tartozó Tristan da Cunha-szigetcsoport tagja, több mint tízmillió tengeri madárnak ad otthont. Az egereket még a 19. században hozták be magukkal a tengerészek a vulkanikus eredetű szigetre. A rágcsálók a mindössze 91 négyzetkilométeres földterület szűkös táplálékforrásai miatt kezdték megenni a madarak tojásait és fiókáit.
Az egerek sikeres alkalmazkodásának egyik következménye az lett, hogy az állatok hatalmasra nőttek, csaknem másfélszer akkorák, mint a házi egerek. A Gough-szigeten élő tengeri madarak nagy része ezzel szemben kis termetű és odúkban fészkel, az apró fiókák pedig viszonylag könnyű prédát jelentenek az egerek számára.
Mouse predation on Tristan Albatross chicks at Gough Island http://t.co/LQCio7fc83 pic.twitter.com/CAOj1WaSgs
— BirdLife (@BirdLife_News) 2015. május 6.
A szakemberek szerint a nagyra nőtt egerek immár az összes tengeri madár, köztük a méretesebb, Tristan da Cunha-szigeteki albatrosz vagy atlanti albatrosz (Diomedea dabbenena) fiókáit is megtámadják. A rágcsálók mintegy kétmillió fiókával végeznek évente. A kutatók hangsúlyozzák, hogy a szükséges intézkedések nélkül a veszélyeztetett Tristan da Cunha-szigeteki albatrosz és más fajok, köztük az atlanti viharmadár is eltűnhet a szigetről a következő évtizedekben.
Forrás: The Telegraph
Az RSPB és Tristan da Cunha kormánya közösen kidolgozott egy tervet az egerek teljes kipusztítására: a 2020-ra tervezett művelet keretében két helikopterrel fognak szétszórni olyan mérgező gabonagolyócskákat a szigeten, amelyek 24 órán belül végeznek a rágcsálókkal.
(MTI)
