Kuba a Karib-tenger északi részén, a Mexikói-öböl és az Atlanti-óceán találkozásánál helyezkedik el. Az egykori spanyol gyarmat ma a legnépesebb karibi ország, amely egyben a világ egyik utolsó szocialista berendezkedésű állama is.
Biztosan állíthatom, hogy az ország igazi időutazás, ahol kicsit úgy éreztem magam, mintha az 1950-60-as években landolt volna a gépünk.
Salsa, rum és a szivar fellegvára
Az ősi Havanna (ahogy a spanyolok hívják La Habana), mesés karibi partok, idős kubaiak Cohiba szivarral a kezükben, szenvedélyes karibi ritmusok, salsa, az 1940-es évektől működő, kihagyhatatlan Buena Vista Social Club, jellegzetes kubai zenékkel, Hemingway, Daiquiri-koktél, Che Guevara pólók tömkelege, az egykori kubai forradalmár és későbbi elnök, Fidel Castro óriási kultusza, a Havana Club rum, a szebb napokat is megélt, de mára már omladozó rusztikus épületek a fővárosban, a spanyol gyarmati kori építészet és a cukorbárók mesés palotái Kuba vidéki városaiban…
Nézzétek, ez az igazi kubai-életérzés:
Old timerek paradicsoma
Napjainkra Kuba jelképeivé váltak az 1950-es évekből, az országban ragadt old timerek. Ezek a négykeréken guruló történelmi csodák az 1959-es győztes forradalom jelképei, az amerikaiak ’59-es hirtelen hazautazásakor itt maradt hagyatékai: Cadillac-ek, Oldsmobile-k, Chevrolet-ek és Fordok, amelyek mára minimum 50 évesek. A részben és/vagy teljesen felújított autók egy részét a helyiek taxiként használják. Az országból nem lehet kivinni őket, és külföldiek nem lehetnek az old timerek tulajdonosai. Körülbelül 75 ezer darab korzózik még az utakon. Mivel a forradalom után Amerika részéről embargó alá került Kuba, így az autókhoz szükséges alkatrészek beszerzése sem volt egyszerű, ráadásul egészen 2011-ig a szigetország lakói nem vásárolhattak importból származó új autót, így többnyire csak annak volt kocsija, akinek az 1959-es forradalom után nem kobozták el.
Ernest Hemingway második otthona
Hogy kerül ide Ernest Hemingway? Az amerikai írónak gyakorlatilag a szigetország volt a második otthona. A helyiek elmondása szerint nagyon hamar magáévá tette a kubai-életérzést: szívesen rágyújtott egy szivarra kedvenc bárjában, a La Floriditában, ami az ország fővárosában, Havannában található. Turisták ezrei akarják lefotózni és megnézni a helyet, ahol Hemingway szivarozgatott, ötleteket gyűjtött írásaihoz és a helyiekkel rumozgatott. Az író fő művét, Az öreg halász és a tenger-t Kubában írta, amiért az irodalmi Nobel-díjat is megkapta.

Fotó: Plachy Dominika
A Karib-tenger gyöngyszeme
Kuba a legnagyobb karibi sziget, amelyet gazdag állat- és növényvilága, egyedi hangulata miatt nem véletlenül neveznek a Karib-tenger gyöngyszemének. A szigetet bebarangolva felfedezhetjük a csodaszép esőerdőket, dohányültetvényeket, Kuba legcsodálatosabb karsztvidékét, a Viñales-völgyet és megannyi vízesést, amelyekért érdemes túracipőt húzni azoknak is, akik nem éppen a túrázás szerelmesei. Megér egy misét Trinidad városa, amely az UNESCO Világörökségének része. A város felé haladva kihagyhatatlan állomás az Escambray-hegységben a vibrálóan zöld, buja trópusi növényzettel övezett El Nicho vízesés.
Kubában egész évben 22-28 °C közötti az átlaghőmérséklet. A szigetország klímáját két évszak határozza meg: egyik a száraz, novembertől áprilisig, a másik az esős, amely májustól októberig tart. A száraz évszak inkább enyhe, kevesebb csapadékkal. Az esős évszak forróbb és csapadékosabb, ami nem azt jelenti, hogy napokon keresztül szakad az eső, inkább csak záporok, zivatarok fordulnak elő gyakrabban. A páratartalom igen magas egész évben, körülbelül 80% körül mozog.
A sötét oldal, avagy amiről kevesebb szó esik
- Kubában jegyrendszer működik, és a legfontosabb termékeket meghatározott mennyiségben lehet megvásárolni. Egészen meglepő látványt nyújt a boltok előtt kígyózó hosszú sorok, de ugyanez fogad minket a benzinkutaknál is. Kubában jobb, ha megszokod, hogy mindenért sorba kell állni! Az állami boltokban sem kapható meg minden, a gyógyszertárak polcai is gyakorlatilag üresek. Nehézkes az ellátás, állandó az áruhiány az egyre szigorodó kereskedelmi embargó miatt, amiért a kubai kormány leginkább Amerikát teszi felelőssé.
- Gyakoriak az áramkimaradások is, így ne lepődjünk meg, ha egy étteremben ülve, hirtelen ránk szakad a teljes sötétség. Ez teljesen normális forgatókönyv, a kubai élet mindennapi része.
- A helyieket tehát jegyrendszerrel „segíti” az állam, a henteshez, a pékhez és a kávéárushoz is ahova egy, az év elején kapott füzettel érkeznek. Oldalain olyan alapvető élelmiszerek találhatók meg, mint a kenyér, a bab, a rizs és bizonyos fűszerfélék, illetve néha tojás, cigaretta, rum és húsféle is van a listán, de ezek csak nagyon ritkán. Családonként egy füzet jár, és megvan, hogy egy fő mennyi portékát vihet haza havonta. Sajnos az áruhiány miatt a jegyrendszer lassan teljesen értelmét veszíti, hiszen nincs mit megvásárolni.

Fotó: Plachy Dominika
- Vannak állami tulajdonú úgynevezett MLC boltok (Moneda Libremente Convertible), ahol az árak dollárban és euróban vannak és csak bankkártyával lehet fizetni. Ezek a boltok a helyiek számára lassan megfizethetetlenek.
- A hitel- és bank kártyák használata korlátozott az országban, de sok vállalkozás és már étterem is elfogad amerikai dollárt és eurót is. Ha kubai pesót szeretnénk, akkor legjobb, ha a szállodában próbálkozunk a váltással. A hivatalos állami tájékoztatás szerint az utcán valutát váltani törvénytelen. Ha szeretnénk biztosra menni, vigyünk magunkkal USA dollárt és eurót is, lehetőleg minél többet készpénzben. Inkább készüljünk úgy, hogy nem tudjuk használni a bankkártyánk!
- Kubában csak a helyieknek van mobilnetjük, az is csak 2017 óta. Készüljünk fel: a kubai internet messze elmarad az európai szolgáltatók színvonalától. Lassú, sokszor akadozik vagy teljesen leáll.
Amire érdemes figyelned, ha Kubába készülsz!
- Kötelező oltás nincs, azonban ajánlott az A és B típusú hepatitis és a tífusz elleni oltás. Utazás előtt azért érdemes konzultálni a háziorvossal, vagy tájékozódni a Nemzetközi Oltóközpont oldalán.
- Ha szeretnénk Kubában internethez jutni, érdemes előre megvenni a SIM kártyát online, amit majd érkezéskor a repülőtér terminálján belül tudunk átvenni. Ajánlott már ott az eladó hölgy segítségével be is állítani és aktiválni mindent. A kubai turista SIM kártyát az alábbi linken lehet megvásárolni.
- A kereskedelmi embargó miatti áruhiány kellemetlen, ezért úgy könnyíthetünk a helyzetünkön, hogy felkészülünk! Ne maradjon ki a bőröndből a szappan, sampon, fogkrém, gyógyszerek, technikai eszközök (töltők, fejlámpa az áramkimaradások miatt, hálózati átalakító), tisztasági betét, papír zsebkendő.
- Magyar állampolgárok turisztikai célú beutazás esetén érvényes útlevéllel, vízummal és regisztráció birtokában utazhatnak az országba. Bővebben erről itt olvashatsz.
- Az országba történő belépéshez az alábbi linken található regisztrációs űrlapot ki kell tölteni elektronikusan, és a kapott QR kódot a reptéren be kell mutatni (kérhetik az indulási, illetve az érkezési ország repülőterein is). Belépéshez szükséges űrlap linkje. Az űrlapot leghamarabb 72 órával az érkezés előtt lehet kitölteni. A csillaggal jelölt mezőket kötelező kitölteni, a többi maradhat üresen. A turista kártya egyszeri belépésre és 30 napos tartózkodásra jogosít. Belépéskor a perforáció mentén a kártya első felét letépik és elveszik. A kártya második, lepecsételt felét meg kell őrizni a hazautazásig!
Bár Kuba nem egy egyszerű desztináció, még mindig a világ egyik legizgalmasabb és legkiismerhetetlenebb országa, tele meglepetésekkel, kalandokkal, váratlan, komfortzónán kívüli helyzetekkel. Sok mindenre tanít, engem többek között elgondolkodtatott azon, mennyire el vagyunk kényelmesedve: számunkra természetes, ha egy boltba bemegyünk, csak le kell emelnünk a polcról amire szükségünk van, mégsem vagyunk elégedettek.
A kubaiak kedvét viszont azt sem szegi, hogy átszámítva nagyjából havi negyven dollárt (körülbelül 16ezer forint) keresnek, és hogy az alapvető dolgokért – mint például a papír zsebkendő vagy a WC-papír – küzdeniük kell.
Minden nehézségük ellenére az emberi értékek nagyon a helyén vannak, időt és energiát hagynak a fontos pillanatok megélésére, amire mi, európaiak, a nagy rohanásunkban már egyre kevesebbet….
Borbély Bence, a Wanderwell utazási iroda alapítójának és vezetőjének ajánlásával zárom az írásom.
Akik egy kis időutazásra vágynak, és még meg szeretnék nézni Kuba varázslatos, felemás szocialista világát, a 40-es évek autóival és gyönyörű koloniális városaival, akkor azt mondom, itt a helyük! Ideális utazás azoknak, akik alig várják, hogy kirándulhassanak a dzsungellel borított hegyekben, belecsobbanhassanak a vízesések hűs tavaiba, kiülhessenek a dohányültetvényekhez elszívni egy kubai szivart, megkóstolhassák a csodálatosabbnál csodálatosabb koktélokat és átjárja őket az élő salsa zene ritmusai.