Az Egyesült Államok legtöbb nagy áruházláncában van lehetőség a termékek részletben történő kifizetésre. A metódus lényege, hogy a kevesebb pénzzel rendelkezők számára félreteszik a kívánt árut, majd ha többszöri részlet befizetése eléri az árcédulán szereplő összeget, a vásárló hazaviheti.
A fizetési programmal különösen sokan éltek idén, de akadt olyan vásárló is, aki nem saját részre fizetett be. Áruházi beszámolók szerint a legtöbb jótékonykodó főként családok által félretett karácsonyi ajándékokat, játékokat fizet ki, neve meghagyása nélkül.
Nebraska, Michigan, Iowa, Indiana és Montana üzleteinek sokaságában jelentkeztek már – telefon is – az adakozók. A Kmart üzletlánc egyik munkatársa, Edna Deppe szerint a szülők nagy része nem is akarja elhinni, hogy valaki kiegyenlítette helyettük a számlát. Sokan hiába szeretnének köszönetet mondani, ugyanis a jótevők rendszerint név nélkül ejtik meg.
„Nemrég egy fiatal, kopottas ruhát viselő apuka jött hozzánk, három kisgyerekkel. Egy kevés pénzt akart befizetni, hogy legyen később mit tenni a fa alá – mesélte a bolt egyik asszisztense. – Ekkor egy nő, aki fültanúja volt a befizetésnek, közölte, hogy kifizeti helyette.”
A férfi elsírta magát, miután rájött, hogy az egész nem csak egy rossz vicc. Ugyanez a nő később 50 másik vevő vásárlását is kiegészítette fejenként 50 dollárral, mégpedig nemrég elhunyt férje, Ben emlékére, akinek már nem tudott ajándékot venni idén.