A szülésnek fájnia kell?
A természetes fájdalomcsillapítás különféle módozataival valószínűleg mindig is kísérleteztek a szülő nők segítői. Minden ismert kultúrában nyoma van annak, hogy speciális testhelyzetekkel, masszázzsal, borogatásokkal, pszichológiai módszerekkel igyekeztek a méhösszehúzódásokkal járó fájdalmat csökkenteni.
Jelenleg az ún. lumbális epidurális analgéziát, röviden EDA-t tartják a legbiztonságosabb és leghatásosabb szülési fájdalomcsillapítási módszernek.
Az általános hatású gyógyszeres eljárások a magzatra is hatnak
Az első napokban jóformán felébreszthetetlenül szunyókáló, a szopásokhoz mindhiába ébresztgetett újszülöttek édesanyja sokszor nem is gondol arra, hogy éppen a szülés közben kapott fájdalomcsillapító, kábító gyógyszer utóhatásait élvezhetik”. Inkább örömmel nyugtázza, hogy milyen jól lehet a kisbaba mellett pihenni. Pedig az első hetekben, a tejtermelődés beindulásának időszakában különösen fontos, hogy az újszülött naponta 8-12-szer szopjon.
Hasonló, ám valamivel tartósabb hatású, ugyancsak injekciós szer a nalbuphin, ami napjainkban egyre népszerűbb, mert ritkábban okoz hányást, hányingert, nyugtató hatása viszont fokozottabb. Mint minden kábító fájdalomcsillapító, az újszülöttben a világrajövetelt követően légzési nehézségeket, fokozott aluszékonyságot okozhat. Újabb gyógyszer bevetésével azonban ez a felettébb veszélyes mellékhatás kiküszöbölhető.
A belélegezhető fájdalomcsillapítók előnye, hogy a szer a légutakon keresztül folyamatosan távozhat; szakaszosan, igény szerint adagolható; s a kismama ébersége, együttműködési készsége is megmarad. A legelterjedtebb szer a nitrogénoxidul-oxigén 50-50%-os keveréke, amit csak a méhösszehúzódások alatt lélegeztetnek be a szülő nővel speciális készüléken keresztül. Helyes adagolás esetén nem fordulnak elő káros anyai és magzati mellékhatások, és a szülés lefolyására sincs kedvezőtlen hatással.
A módszer előnye, hogy a fájdalomérzést úgy iktatja ki, hogy ennek a jelenlegi tapasztalatok szerint a magzatra nézve káros mellékhatása nincs, a szülő nő pedig jól együtt tud működni orvosával, kellőképpen ellazul. Ennek titka többek között az, hogy a gyógyszerből csupán kis mennyiséget fecskendeznek a gerinccsatornába. Ugyanilyen hatás eléréséhez tízszeres mennyiségre volna szükség, ha izomba adnák be. Az epidurális térben a szer közel jut a szülési fájdalom vezetésében szerepet játszó idegekhez, majd blokkolja őket, így a fájdalom nem jut el az agyba.
Császármetszéseknél is alkalmazható, ekkor az egyébként szokásos gyógyszeradag többszörösére van szükség. Előnye, hogy a többi eljárással szemben műtét utáni panaszokat (pl. fejfájást) nem okoz, sőt, az első napon utólagos fájdalomcsillapításra is alkalmas.
Ha van hátránya a módszernek, akkor csupán az, hogy kivitelezése speciális képzettséget, megfelelő eszközöket és legalább némi gyakorlatot kíván, ezért azokban a kórházakban, ahol ezek a feltételek nem adottak a nap huszonnégy órájában, nem tudják alkalmazni mindenkinél, aki kéri.