Bélrendszerünk 400 négyzetméteres felszínén, ezen belül is a vastagbélben, többszázféle baktérium él a gazdaszervezettel együttműködve. Ezek a baktériumok alkotják bélflórát, melynek feladata, hogy meggátolja a betegséget okozó más baktériumok, gombák és vírusok szaporodását, részt vegyen a tápanyagok lebontásában, segítse a vas, a magnézium és a kalcium felszívódását, B-vitaminokat és K-vitamint termeljen.
Szorosan értelmezve a probiotikumok olyan baktériumtörzsek, melyek a szervezetben, de főként a bélben jótékony hatást fejtenek ki.
Van közülük néhány, amely kiemelten hasznos a szervezet számára, ide tartoznak pl. a lactobacillustörzsek és a bifidobaktériumok. Immunrendszerünk működését 70 százalékban a bél állapota befolyásolja.
A probiotikumok több ponton is serkentik az immunrendszer működését, így többféle betegség kivédésében szerepet játszanak:
- Elősegítik a bélnyálkahártya felszínén található immunanyag termelődését, segítik az idegen anyagok felismerését, és a falósejtek működését.
- Részt vesznek a normális bélműködés kialakításában is, mert az általuk termelt anyagok serkentik a belek összehúzódó-képességét.
- Gátolják a kórokozó baktériumok megtelepedését és szaporodását, valamint gyulladáscsökkentő anyagokat termelnek.
A probiotikumokat alkalmazhatjuk megelőzésre, például ha külföldre utazunk, és az ottani gyomor- bélrendszeri fertőzések kivédésére már itthon, az utazás előtt néhány nappal elkezdünk probiotikumot szedni. Szintén megelőző használatnak számít, ha antibiotikum-kúrára szorulunk és bélflóránk megőrzése érdekében a kúra mellett és után is probiotikumot szedünk.
Bélflóránk egyensúlya
Sajnos a bélflóra egyensúlya nem állandó, bizonyos tényezők (pl. antibiotikumok szedése, helytelen táplálkozás, környezeti ártalmak) véget vethetnek ennek a természetes állapotnak.
Ennek leggyakoribb tünetei a puffadás, hasmenés, szelesség, székrekedés, emésztési zavarok, fáradtság és az ellenálló képesség csökkenése.
Bélflóránk egyensúlyi állapotának megtartásáért mi is felelősek vagyunk. Sokat tehetünk bélrendszerünk egészségéért:
- jól megválasztott étkezéssel,
- a káros szenvedélyek csökkentésével vagy teljes elhagyásával, az életünkben előforduló stresszhelyzetek minimalizálásával.
- Azokban a helyzetekben, melyekről biztosan tudjuk, hogy negatívan befolyásolják a bélrendszerünkben élő jótékony baktériumokat, probiotikumok szedésével gondoskodjunk bélflóránk egyensúlyának helyreállításáról.