Elég kellemetlen lehet, amikor egy romantikus pillanatban, vagy egy állásinterjún váratlanul és megállíthatatlanul gázok akarnak feltörni belõled. Te tudtad, hogy mindennek van mértékegysége?
A fokozott gázosság kellemetlen, s bizonyos emésztőrendszeri betegségeknek valóban gyakori kísérő jelensége, de tisztában kell lenni azzal, hogy a gyomorban és a belekben rendesen is keletkeznek gázok, amelyeknek egy része „kikívánkozik” a testből. Az elfogyasztott étkek milyenségétől és mennyiségétől függően naponta 400-1200 milliliter gáz távozik a végbélen keresztül, átlagosan tizenhét szellentéssel.
Honnan származik ez a nem elhanyagolható gázmennyiség? Étkezés közben a táplálékkal levegőt is nyelünk. Különösen a feszültebb fiatalok között gyakori a levegőnyelés (aerofágia), amely kellemetlen gyomorfeszülést okoz. A szénsavas italok fogyasztása után is hasonló történik, s ilyenkor böfögéssel szabadul meg az ember a lenyelt levegőtől. A levegővel – összetételének megfelelően – főleg nitrogén kerül a tápcsatornába. A gyomorban végbemenő folyamatok során szén-dioxid keletkezik. A vastagbélben a bélbaktériumok erjesztik a szénhidrátokat, s ennek eredményeként hidrogén, szén-dioxid, metán és egyéb gázok keletkeznek. Ezek részben felszívódnak, részben bélgázként távoznak. Az utóbbi ugyanolyan élettani jelenség, mint a székelés.
Míg bizonyos népeknél az étkezés utáni böffentés a jóllakottság és a megelégedettség jele, ugyanez Európában több mint illetlenség.
Az orvosi gyakorlatban az az egyik legfontosabb teendő, hogy megállapítsák a rendes értékeket. Ennek figyelembevételével nem olyan abszurd, hogy a szellentések számának a felső határértéke huszonöt. Így a panasz jobban megítélhető, értékelhető. A puffadás közismerten szubjektívabb panasz, ám a mértéke a különböző vizsgálatokkal – a has megtapintásától az ultrahangvizsgálaton át a hidrogénkilégzési tesztig – megállapítható. A beteg panaszait mindig komolyan kell venni, de más megítélés alá esik egy fiatal, magát egészségesnek érző nő, mint egy idősebb, fogyásról és székelési zavarról beszámoló páciens.
Ha egy fiatal ember csupán böfögésre panaszkodik, amely nem jár semmilyen emésztési zavarral, akkor elég biztosan kijelenthető, hogy nincs emésztőszervi betegsége, hanem levegőnyelés, dohányzás, rágógumizás, szorongás, esetleg orr-garat eredetű elváltozás okozza a panaszát. A gyomorégés és a felböfögött savas anyag viszont arra utal, hogy az emésztőrendszerben kell keresni a baj okát. Nagymérvű puffadás és a rendesnél fokozottabb bélgázürítés esetén megokolt az alapos kivizsgálás. Ilyenkor laboratóriumi képalkotó- és tükrözéses (endoszkópos) vizsgálatokra egyaránt szükség lehet.