Blanche Dumas (vagy Dumont) kétségkívül különleges asszony volt: ugyanis
három lábbal, két darab vaginával és 4 mellel rendelkezett, habár elképzelhető, hogy legalább az egyik extra melle – amelyik az ágyéka közelében nőtt ki – nem valódi volt, hanem csak úgy odaragasztották az élelmes mutatványosok.
Dumas 1860 körül született Martinique-on, egy francia apa és egy afrikai anya lányaként. Feltételezések szerint deformitásait parazita ikertestvérének köszönhette: az ilyen esetekben az egyik egypetéjű iker megáll a fejlődésben, és még az anyaméhben gyakorlatilag beleolvad a testvérébe. A Blanche-t egy emberi kuriózumokat mutogató vándorcirkusz, azaz egy ún. freak show ügynöke fedezte fel, ami a 19. században a megszokott ügymenet része volt. A lány ezután egy ideig a mutatványosokkal dolgozott (habár a munka helyett talán a kizsákmányolás szó a megfelelő kifejezés erre a tevékenysége), majd Párizsba ment, és prostituáltnak állt – ami jól mutatja, milyen korlátozott lehetőségei voltak akkoriban egy súlyos születési rendellenességekkel élő fiatal nőnek.
Blanche Dumas hátulról (fotó: Public Domain)
Persze, a freak show-k világa és a prostitúció annyira nem is álltak távol egymástól: hisz annak, ha emberek testét mások perverz örömére mutogatják, mindenképpen van valamiféle erotikus vagy akár pornográf felhangja.
Emberi kuriózumokat már az 1600-as évek eleje óta mutattak be szervezett keretek között, igaz, ekkoriban még kevéssé ismerték a veleszületett deformitásokat vagy a ritka betegségeket. Aztán az 1800-as évekre ezek a show-k olyan népszerűvé váltak, hogy a látványos születési rendellenességekkel élők felkutatása teljes munkaidős karrierlehetőségnek számított: így folyamatosan cirkuszi ügynökök járták a világot, újabb és újabb csodabogarak után kutatva.
Ezekben a műsorokban előszeretettel szerepeltettek hermafroditákat vagy hipertrichózisban szenvedő, szőrös-szakállas nőket, akiknek félmeztelenül kellett pózolniuk. Gyakran rá is játszottak a nézők bizarr szexuális fantáziájára, és férjként és feleségként mutatták be mondjuk a Világ Legmagasabb Férifiját és a Világ Legkisebb Nőjét, noha a való életben természetesen nem voltak együtt.
Blanche Dumas portréja (fotó: Public Domain Wiki Commons)
A freak show-kban szereplő nők közül többen valóságos világsztárrá váltak, mint például a hátsójuknál összenőtt a sziámi ikerpár Blazek nővérek, vagy Myrtle Corbin, a négylábú lány (akinek szintén két vaginája volt), és számos házassági ajánlatot kaptak. Az 1830 körül született, majomnőként vagy a világ legrondább nőjeként marketingelt Julia Pastranát is rendszeresen ostromolták házassági ajánlatokkal, pedig neki nem csak az arcát fedte sűrű, sötét szőrzet, hanem az egész testét, ráadásul valamilyen genetikai rendellenesség miatt az orra és a füle is nagyobb volt az átlagosnál, az ajkai pedig jelentősen megvastagodtak.
A Mexikóban született, őslakos származású lányt a saját családja adta el egy cirkuszosnak, majd Amerikába került, ahol egy J.W. Beach nevű mutatványos menedzselte, de 1854-ben, kb. 20 éves korában megszökött egy másik impresszárióval, Theodore Lenttel, akihez hozzá is ment. Táncolt, énekelt, és állítólag könnyen az ujjai köré tudta csavarni a közönséget, azonban a nézők elsősorban nem az előadóművészi képességeire voltak kíváncsiak, hanem a szőrzetére. Rövid karrierje alatt számtalan orvosi vizsgálatnak vetették alá (tulajdonképpen ez is a show része volt), amelyek során a doktorok olyan szürreális megállapításokra jutottak, hogy a nő bizonyára egy ember és egy orángután frigyéből született, vagy hogy valamiféle ősi, emberhez hasonló faj képviselője lehetett.
Julia Pastrana (fotó: Wikimedia Commons)
De visszatérve Blanche Dumas-hoz: Marin Monestier: Emberi furcsaságok című műve szerint a nő mindkét vulvája teljesen kifejlődött és működőképes volt, így prostituáltként igazi szenzációt okozott a kifinomult – vagy kevésbé kifinomult – szórakozási lehetőségeiről amúgy is híres francia fővárosban; állítólag rengeteg vendége volt, és sokkal jobban keresett, mint a vándorcirkuszban, így valószínűleg soha többet nem tért vissza a freak show-k világába.
Bizonyos – elég nehezen nehezen ellenőrizhető – anekdoták szerint Blanche-nak ráadásul volt egy kisebb románca egy Juan Baptista Dos Santos nevű, rendkívül jóképű, Európa-szerte ismert portugál férfival,
aki ugyancsak három lábbal és ráadásként két darab működő pénisszel született: állítólag mindkét péniszét használta az ágyban, és ha az egyik elfáradt, átváltott a másikra (bár az orvosilag azért elég valószínűtlen).
Frank Leninti, egy másik ismert háromlábú, dupla péniszű cirkuszi attrakció (fotó: Wikimedia Commons)
Az szinte biztosra vehető, hogy Blanche találkozott Juannal, és később pár levelet is váltottak, amikor a férfi – természetesen egy vándorcirkusz tagjaként – átutazott Franciaországon. Még az is lehet, hogy valóban le is feküdtek egymással, elvégre volt néhány speciális közös vonásuk, és mindkettőjüket afféle vonzó és egzotikus csodabogarakként tartották számon akkoriban. De azért esélyesebb, hogy az állítólagos szerelmi kalandjuk története egy dörzsölt cirkuszi impresszárió fejéből pattant ki, és inkább amolyan szégyentelen publicity stunt volt, amit a fantasztikus történetekre kiéhezett bulvársajtónak szántak.