Az első középdöntőben Cseh László ellenfeleként a kínai Li Zhuhao, a belga Louis Croenen, a brazil Kaio Marcio, a szingapúri Zheng Weh Quah, a japán Seto Daiya és Sakai Masato, az ausztrál Grant Irvine indult. Cseh egyébként az első olyan férfi úszó, aki hét egymást követő világbajnokságon is érmet tudott nyerni.
A rajt nem sikerült túl jól a magyar versenyzőnek, de a medence felénél már felzárkózott az élmezőnyhöz, annyira, hogy elsőként fordult a kínai Li előtt. Utóbbi folyamatosan tartotta a magyart, száz méternél már Cseh László előtt fordult a második helyen, az élen a brazil Marcio állt. A harmadik hossz végénél a magyar versenyző egy tizeddel lemaradva Sakai után fordult. Az utolsó métereken a japán Setóval kellett nagyot harcolnia Cseh Lászlónak, de sikerült hoznia az első helyet, mindössze négy századdal lemaradva az előfutamon elért idejétől.
A második középdöntőben Kenderesi Tamásnak a kolumbiai Jonathan David Gomez Noriega, a svéd Simon Sjodin, az orosz Jevgenyij Koptelov, a brazil Leonardo de Deus, a dán Viktor Bromer, az amerikai klasszis Michael Phelps, a dél-afrikai Chad Le Clos ellen kellett úsznia.
Kenderesinek nem sikerült túl jól a rajtja, Phelps és Le Clos egyaránt előtte volt. Ötven méternél Phelps, Le Clos, de Deus sorrend alakult ki, Kenderesi csak az ötödik helyen úszott be. A második fordulónál azonban már a második helyen fordult az orosz Koptelov előtt. Százötven méternél Phelps fölényesen vezetett, de Kenderesi tartotta magát, Le Clos pedig feljött harmadiknak.
Kenderesi az utolsó métereken begyújtotta a rakétákat, így egyéni csúccsal első helyen zárta a középdöntőt, ezzel másodszorra is megverte az amerikai Phelpset. A fiatal magyar úszó a legjobb idővel jutott a döntőbe.
További cikkek olimpia 2016 témában az NLCafén:
- Olimpia 2016: Hosszú Katinka olimpiai bajnok 100 háton
- Olimpia 2016: a kínai Sun nyerte a 200 méteres férfi gyorsúszás döntőjét
- Olimpia 2016: Ledecky és Pellegrini a női 200 méteres gyorsúszás döntőjében