Kockázatos játék régi sikereket feltámasztani a mozivászonra, bele is bukott már elég sok próbálkozás. Híres bábok most mégis újra nekifutnak a hódításnak: a kritikusok véleményét és a gyerekközönség arcát elnézve immár sikerrel.
A szombati gálavetítésen annyi kiskorú özönlötte el a termet, hogy a jelenlévők átlagéletkora (beleértve a nagyszülőket is) biztosan nem érte el a tizenkét évet. A vetítés kezdetére már alig maradt hely, Völgyesi Gabi (Unique) nagy pocakkal szerencsére még időben érkezett: ülőhelyet is talált és a babája is megvárta a film végét (időközben kedden kisfia született), Lola viszont kénytelen volt az ajtóból visszafordulva más terem után nézni. Mi a lépcsőn bástyáztuk körbe magunkat popcornnal, innen legalább jól nyomon lehetett követni a közönség reakcióit is.
Kellenek még a gyerekeknek a bábok?
A készítők két út közül is választhattak: a nosztalgiára vágyó szülők és a gyerekek egyaránt jó célcsoportjai lehetnek a filmnek. Előbbiek kiskorát ez a sorozat kísérte végig, utóbbiakkal kapcsolatban viszont kérdés, hogy nyitottak-e még a bábok világára hiperanimált, 3D-s felhozatalban. Nagyjából ugyanez az alapkérdés magában a filmben is. Gary (az Így jártam anyátokkal című sorozatból ismert Jason Segel) és öccse, Walter, akit egy báb alakít, rögeszmébe hajlóan megszállott Muppet Show-rajongók.
Los Angelesbe indulnak ketten, hogy Gary és barátnője évfordulóját megünnepeljék, és nem mellesleg meglátogassák a Muppet Színházat, ami a régi sorozat színhelye volt. A lehangolóan romos díszletek között véletlenül a fülükbe jut, hogy az egész kócerájt le akarja dózerolni egy olajmágnás (Chris Cooper), hogy bányát nyisson a helyén. Egyetlen lehetőség, ha a bábok S. O. S. szereznek tízmillió dollárt, úgyhogy a fanatikus tesók nekiállnak felkutatni a muppeteket, és összehozni a bandát egy nagy show-ra, melynek bevétele megoldhatja a helyzetet.
Nincs könnyű dolguk, mert a régi szereplők némelyikét nehéz felkutatni, és nem is mindegyik rajong első hallásra az összeállás ötletéért. Ráadásul Gary helyzetét nehezíti, hogy a sokáig türelmes barátnő egy idő után azért mégis csak kiborul, mivel nem bánná, ha az évfordulós utazást kettesben tölthetné a pasijával, nem pedig bábok között.
A musical megtette a hatását
A muppetek a legkülönbözőbb helyekről kerülnek végül újra egy csapatba: Breki egy kastélyban magányoskodik, Balfék egy dühkezelő csoportterápián meditál, Gonzo üzletember valami raktárban, Miss Röfi pedig Párizsban főszerkesztő egy divatmagazinnál. Az eseményeket a készítők nem bonyolítják agyon, a biztonság kedvéért dalbetétekkel is megtűzdelték, például a Nirvana Smells like teen spirit című számának feldolgozásával és musicaleket megszégyenítő jelenetekkel. Ezek többnyire jót tesznek az amúgy is szórakoztató filmnek, mert a nézőtéren ülő gyerekek visongani és táncolni kezdenek – hol viszont túl hosszúak, túl líraiak és túl komolyak ahhoz, hogy a kicsik ne unják el. Nyilván az ő kedvükért készült a dalokból is szinkronizált verzió, de felnőtt nézőként ezt kicsit sajnáljuk, mert kíváncsiak lettünk volna az eredeti hangokra és szövegekre.
A Muppets követte a régi sorozat hagyományait: mellékszereplőként több sztárt is felvonultatnak, így kerül közéjük Jack Black is, illetve szó szerint két képkockáig Whoopi Goldberg és Selena Gomez, de valószínű, hogy enélkül is megmaradt volna a jó fogadtatás. A végeredmény kifejezetten kedves, és nemcsak a gyerekeknek szerethető, akik ezek szerint még ma is kedvelik a bábokat, hanem azoknak a felnőtteknek is, akik kint tudják hagyni a cinizmusukat és borúlátásukat valahol a jegypénztár környékén.