A hetvenéves Ma Szan-Hsziao a kínai hadsereg hetvenéves veteránja, aki vérmérgezés következtében mindkét lábát elvesztette – egyben pedig autodidakta erdőmérnök is, aki a hét operációja után szűk két évtized leforgása alatt 17 ezer fát ültetett lakóhelye, a Hopej tartományban található Csinghszing kopár dombjain.
A férfi elképesztő történetéről beszámoló Oddity Central szerint a tétlenséget nehezen tűrő Ma egy hasonló sztorit feldolgozó tévéműsor után döntött úgy, hogy ásót ragad, eleinte azzal a céllal, hogy később kitermelje a fákat, és ezzel kiegészítő jövedelmet szerezzen a gyógyszerei árát is éppen csak fedező rokkantnyugdíja mellé, de mára már egyfajta küldetésként tekint arra, amit csinál. Szerencsére 2008-ban a kínai média is felfigyelt rá, és ennek hatására előbb önkéntesek jelentkeztek nála, hogy segítsék a munkáját, majd anyagi támogatást is kapott a kormánytól a társadalom szempontjából is hasznos tevékenysége elismeréseként, így ma már könnyebb a dolga, mint eleinte, de így is lenyűgöző, hogy milyen erőfeszítéseket tesz: szinte mindennap ötkor kel, és kimegy az erdőbe, ahol aztán kúszva-mászva, rengeteg sérülést is begyűjtve ássa a gödröket és ülteti a fákat.
Ma egyébként azt mondja, az ő szemében ezek a fák nem is fák, hanem katonák, akiket ő vezényel, és hatalmas megelégedéssel töltik el. Amikor pedig arról kérdezik, meddig folytatja még a munkát, elég határozottan válaszol: „Amíg élek, ültetnem kell az újabb és újabb fákat az eljövendő generációknak.”
Kiemelt képünk illusztráció. Fotó: Profimedia / Alamy