Először Európában figyeltek fel rá: a filmtörténeti klasszikusnak számító spagetti western trilógiában szerepelt. Az Egy maréknyi dollárért (1964), A jó, a rossz és a csúf (1966) és a Volt egyszer egy vadnyugat (1969) nemzetközileg elismert sztárrá tette. Később Piszkos Harryként vált ismerté, aki egyszerűbbnek tartotta lelőni a gyanúsítottakat, minthogy kihallgatta volna őket. Számtalan filmet jegyez, legutóbb egy űrhajós szerepébe bújt bele. Maggie Johnsonnal 1953-tól 1978-ig élt együtt, majd 1996-ban elvette mostani feleségét, Dina Ruiz-t. Összesen három gyermeke van, a legutolsóért Dina a felelős”.