Kovács Erzsi 1928. június 2-án született Budapesten. Első férje Boros László, a népszerű zongorista volt, házasságuk azonban hamar megromlott. Különböző szórakozóhelyeken énekelt, már kezdő korában Cziffra György kísérte zongorán. Az ötvenes évek elején sikertelen disszidálási kísérlet miatt négyévi börtönbüntetésre ítélték, szerelmét, Szűcs Sándor labdarúgót – akivel a szökést kitervelték – pedig kivégezték. Kovács Erzsi 1954-ben szabadult a fogházból, akkor tudta meg, hogy a férfit felakasztották.
Szabadon engedése után adminisztrátorként helyezkedett el, később visszatért az énekesi pályára, Németh Lehellel és a Holéczy együttessel járták az országot. Első komolyabb sikere a Régi óra halkan jár című táncdal volt, s ő énekelte a Tűzpiros virág és a Rejtély című slágereket is. A hatvanas évek közepétől csaknem másfél évtizeden keresztül külföldön, többek közt Németországban, Svédországban, valamint világjáró hajókon is énekelt. Hazatérése után előbb vidéki kocsmákban, majd egyre rangosabb helyeken lépett fel.
1994-ben a Magyar Köztársasági Érdemrend Kiskeresztjével tüntették ki.
