Naponta rengeteg kutyát lőnek le a vadászok és sokat kell elaltatni a túlszaporulat miatt. A többi az utcán kóborol vagy menhelyen tengeti életét. Ezeknek az állatoknak nem kellett volna megszületniük, hiszen annyi ember nincs, hogy mindet örökbe lehetne fogadni. A kóbor állatok száma napjainkban Magyarországon két millióra tehető!
Mindannyian ismerjük a jelenséget, amikor a tüzelő nőstény lakhelyénél megjelennek a kanok, és sokszor addig nem tágítanak, míg a párzás meg nem történik. Két hónap múlva legalább négy kölyökkel kell számolnia a nőstény tulajdonosának. Amíg ezek a kis állatok szerető, gondos gazdihoz nem kerülnek, ő a felelős mindannyiukért. Tehát addig etetni, oltatni, foglalkozni kell velük. Ez pedig nem kis feladat. Sokan mindezt nem vállalják, így a kölykök hamar az utcán találják magukat, vízbe fojtják, falhoz vágják őket, vagy a már vemhes szukát hagyják sorsára.
Egy felelősen gondolkodó gazdának meg kell akadályoznia a szaporodást, hiszen tisztában kell lennünk vele, hogy a menhelyeken és állatotthonokban végleges gazdira váró állatok száma óriási nagy! Nehezen találnak gazdára, és a szaporítás által újonnan született állatok csak rontják a már korábban megszületett és utcára dobott állatok esélyeit. Hiába gondolja egy gazda, hogy ő majd jó helyet talál szukája kölykeinek, azok a kölykök később ugyanúgy fognak szaporodni, és sohasem lesz vége ennek az ördögi körnek: ezek a kis jövevények mindig csökkenteni fogják a menhelyi állatok gazdára találásának esélyeit! Ráadásul az új gazdik később is kidobhatják az állatot: mert divatból kellett, mert ajándékba szánták valakinek, aki nem is akarja az élőlényt; mert megunják, hogy kölyökként még bepisil; mert lehet, hogy a gyereknek viszik, aki nem rajong az ötletért; mert nem gondolják át, mekkora felelősséget jelent egy másik élőlény! Ha mindezt belátjuk, és nem engedjük, hogy kedvencünk szaporodjon vagy a kiéletlen ösztönei miatt szenvedjen, akkor az ivartalanítás a kézenfekvő megoldás.
Ez ma már rutinműtétnek számít: a nőstényeknek a petefészkét és rendszerint a méhét távolítják el, a kanok pedig a heréiktől vesznek búcsút. A műtét alatt az állatot elaltatják, és már egy óra múlva haza is lehet vinni őket. A szukákat tíz nap múlva kell visszavinni varratszedésre, de újabban alkalmaznak felszívódó bőrvarratokat is. Az, hogy az ivartalanítással addig kell várni, míg a szuka legalább egyszer nem hozott kölyköket a világra, tévhit. A természetes körülmények között élő falkaállatoknál sem szaporodik mindegyik állat!
Az Egyesült Államokban tíz évvel ezelőtt évente hatvanmillió állatot kellett elaltatni, míg ez a szám napjainkban felére esett vissza – az ivartalanításnak köszönhetően. Az Államokban az új jelszó: „nem lehet elég korán kezdeni”, s ennek megfelelően az állatokat már kb. 3-4 hónapos korukban meddővé teszik. Bár ezt a korai módszert alkalmazzák, de azt tudni kell, hogy a szukáknál daganatot okoz, ezért jobb kerülni. Az ivarérés előtti ivartalanítás módszere az Amerikai Állategészségügyi Hatóság által azonban hivatalosan is elfogadott.
A tapasztalatok azt mutatják, hogy már öthetes állatot is sikeresen lehet ivartalanítani, hiszen méhük nagysága négy hónapos korukig változatlan. A kölykök altatásánál minimális a kockázat, az apró vágás hamarabb gyógyul. Az ivarzás előtt ivartalanított kutyák életkora átlagosan egy-három, a macskáké három-öt évvel hosszabb, és egészségesebbek is!
Az a tévhit sem igaz, hogy nyúlánkabbak lesznek. Összehasonlító röntgenfelvételek mutatják, hogy csontozatuk minimális eltérést mutat nem ivartalanított társaikétól. A műtéten átesett kutya nem szenved többet az álvemhességek tüneteitől. Sőt, az ivartalanítás után csaknem nullára csökken a halálos kimenetelű emlő- és méhrákos megbetegedések esélye is. A kanok nem szökdösnek el, így nem verekednek össze egymással, nem sebzik meg magukat éles kerítéseken, nem esnek áldozatául forgalmas utaknak és vasúti síneknek, nem okoznak közúti baleseteket sem, melyekért a gazda a felelős, és nem tűnnek el végleg, valamint a sintérek kezére sem kerülnek.
A súlygyarapodástól nem kell tartani. Az ivartalanítás után az állatok nyugodtabbak lesznek, így arra kell csak figyelni, hogy ennek megfelelően tápláljuk őket a továbbiakban. Figyeljük, mennyit mozog, és így alakítsuk ki adagját, ne pedig a műtét előtti mennyiséget adjuk. Emellett rendszeresen mozgassuk.
Az ivartalanítással járó költségek nem túl magasak. Mindenesetre biztosan alacsonyabbak, mint a váratlan vemhességgel, a jövevények felnevelésével vagy a baleseteket okozó kószáló kan kutya állatorvosi kezelésével összefüggő költségek. Budapesten például a Rex Kutyaotthon Alapítvány, (1) 230-4080 és a Fehérkereszt Állatvédő Liga 20/9-269-930 kedvezménnyel végzik a tőlük befogadott állatok ivartalanítását.