A fajok sokszínûségét sokoldalú színészcsapat tudta csak visszaadni, olyan elkötelezett emberek, akik hajlandóak voltak hónapokat eltölteni Új-Zéland szívében, hogy végigvigyék a történetet.
Az első részben megismerjük a szereplőket és személyes életcéljaikat, kezdve a főhős Frodóval, a tartózkodó, de nyíltszívű fiatal hobbittal, akinek az a sorsa, hogy elpusztítsa a nagyhatalmú Gyűrűt. Annak ellenére, hogy a Szövetség mellette áll és mindenben segíti, egyedül kell cipelnie nehéz terhét és ellenállni a Gyűrű kísértő, gonosz hatalmának. Frodó szerepében a 20 éves
ELIJAH WOOD tűnik fel, aki szerint „ez a kis fickó kíváncsi kalandor.
Olyan korban él, amikor a többi hobbit békésen szunyókálna otthon egy kiadós ebéd után, ő viszont el akar menni és körülnézni a világban.”
Frodó leghatalmasabb szövetségese Szürke Gandalf, az öreg varázsló, őt a neves angol színész,
IAN McKELLEN kelti életre. Az egész kaland azzal kezdődik, hogy Frodó nagybátyja, a sokat megélt Zsákos Bilbó egy különleges gyűrűt hagyományoz szeretett unokaöccsére.
„Nem mondhatnám, hogy Bilbó nem hasonlít rám – ismeri be a figurát játszó
IAN HOLM, aki régóta nagy Tolkien-rajongó. – Első pillantásra látszólag zsémbes, de alapvetően jószívű, öreg hobbit. Hagyja a dolgokat a maguk útján menni, de ha arra kerül a sor, megállja a helyét. Azt hiszem, Bilbót eljátszani olyan, mint Hamletet. Úgy értem, ez az én verzióm erről a figuráról, ahogy az is az én értelmezésem lenne Hamletről. Örök figura, de minden színész úgy játssza el, ahogy maga előtt látja.”
A történet egyik legrejtélyesebb alakja Aragorn, a hős harcos, aki eleinte csak mint Vándor csatlakozik a fontos küldetést teljesítő csapathoz. A szerepet
VIGGO MORTENSEN kapta; a forgatás során számos pletyka keringett arról, hogy mennyire beleéli magát a figura világába.
Csatlakozik a csapathoz a harcos Boromir, az emberek képviseletében. „Nagyon bátor és tisztességes, ugyanakkor mindenről megvan a maga határozott véleménye – mondja szerepéről
SEAN BEAN. – Kezdetben úgy látja, egyszerűen a Gyűrű a megoldás népe problémáira, de rá kell döbbennie, hogy mindez nem ilyen egyértelmű, kiváltképpen, amikor megtapasztalja a Gyűrű sötét hatalmát.”
Elrond, a bölcs és nemes tünde szerepét
HUGO WEAVING játssza. „Elrond rendkívül bölcs és jó, s annyi igaz emberség van benne. Van azonban benne valami keserűség is az örökös háborúság miatt, mert pontosan tudja, milyen nehéz kikeveredni a gonosz szorításából.”
A Szövetség egyik legfőbb ellensége a varázsló Szarumán, aki egykor a Bölcsek Tanácsának feje volt, de összeomlott Szauron hatalmának kísértésében. Szarumán is az Egy Gyűrűre áhítozik, akárcsak a Sötét Úr, s az uruk-hai orkok hadai segítségével igyekszik megszerezni a kincset. A szerepre talán a legalkalmasabb színészt sikerült megnyerni
CHRISTOPHER LEE személyében, hiszen ő számtalanszor játszott démoni figurákat. Bár Szarumán 7000 évvel ezelőtt „élt”, Lee szerint a benne levő sötétség pontosan tükröződik a mai világban is.
A film mindkét női főszereplője a tündék közül való: egyikük Arwen, Aragorn szerelme, őt
LIV TYLER alakítja; a másik Galadriel, a lelkeket próbára tevő tünde-királynő,
CATE BLANCHETT megformálásában.
„Számomra Arwen a nőiesség egyik legszebb megnyilvánulása a filmben – mondja Tyler. – A háború alatt beleszeret egy emberbe, és az ő személye lesz Aragorn számára az egyik legfőbb hajtóerő küzdelmei során.”
„Engem a Galadrielben rejlő erő fogott meg – mondja Blanchett. – Ő az egyetlen a történet során, aki valóban próbának veti alá Frodót. Szerettem őt, mert annyira ikonikus figura. És, igen, be kell vallanom, mindig is akartam hegyes füleket.