A Scott-zátony az egyik legsúlyosabb korallfehéredést szenvedte meg idén nyáron, aminek következtében a korallok jelentős része elpusztult – tudatták a világgal az Ausztrál Tengertudományi Intézet (AIMS) tudósai.
A korallfehéredést az El Niño jelenséggel és a globális felmelegedéssel hozzák összefüggésbe, ami a tengervíz hőmérsékletének emelkedésével jár.
A melegebb vízben a korallok nem érzik jól magukat, a színüket adó algák tartósan kimosódnak belőlük, és csak fehér vázuk marad a tengerfenéken.
Egy-egy kifehéredett terület regenerációja akár 15-20 évig is tarthat, de a szakemberek szerint a Scott-zátonynál történt károsodás végleges.
A világ legnagyobb koralltelepe, az ausztrál Nagy-korallzátony 22 százaléka pusztult el a területen megfigyelt eddigi legsúlyosabb korallfehéredésben az elmúlt nyáron.