A 89 éves Lois és 83 esztendős férje, Charlie több mint hat évtizeden át gyűjtötte szenvedélyesen az ízeltlábúakat. A rovarász házaspár gyűjteménye több mint 1 millió 250 ezer példányból áll, köztük különösen sok az ormányosbogár-féle – ezek ugyanis Charlie kedvencei – és a szöcskeféle – amelyek Lois szíve csücskei.
A pár az Arizonai Egyetemen ismerkedett meg az ötvenes évek végén – nem túl meglepő módon a rovaroknak köszönhetően. Lois kémikus volt, és részmunkaidőben dolgozott az egyetemen, amikor úgy döntött, elvégez egy entomológiakurzust is. Azonnal szerelembe esett az ízeltlábúakkal és a fess tanársegéddel.
Bár gyermekük nem született, házasságuk több mint öt évtizede tele volt izgalmas élményekkel. Hat kontinensen, összesen több mint hetven országban jártak, és bizony többször kockáztatták az életüket is a gyűjteményük bővítése érdekében. A Chiléhez tartozó Juan Fernandez-szigeteken Lois majdnem vízbe fulladt, Venezuelában pedig marcona helyiekkel gyűlt meg a bajuk, akik kajmántolvajnak nézték őket.
“Charlie-nak olyan élete volt, mint Indiana Jonesnak. És imádtam én is minden egyes percét” – emlékszik vissza az asszony.
Lois és Charlie nemrégiben úgy döntött, a hatalmas rovarkollekciót a tudomány szolgálatába állítják. Ki másnak is ajándékozhatták volna oda a becses darabokat, mint az egyetemnek, amelynek karrierjüket és szerelmüket is köszönhetik. Igazi aranybánya lesz a kutatóknak a házaspár több mint egymillió példányból álló gyűjteménye, amely az egyetem rovartárát megduplázza, és több száz olyan fajjal is bővíti, amely gyakorlatilag újdonság a tudomány számára. A kollekció becsült értéke egyébként 10 millió dollár, azaz csaknem 3 milliárd forint körül van.
És hogy mit lehet szeretni a rovarokon?
“Olyan csodálatos teremtmények! Ki ne szeretne például repülni? Vagy úszni a víz alatt három napon át? Nem is beszélve a csípésről! Van egy szomszédunk. Na, őt szívesen megcsípném” – mondja nevetve Lois.
Forrás: The Guardian/Great Big Story