Egy több évtizede tartó kutatás szerint a hosszú élet egyik titka lehet a kalóriaszegény étrend. A Pennington Biomedikus Kutatóintézet legutóbbi, kétéves kísérletében olyan önkéntesek vettek részt, akik vállalták, hogy 25%-kal csökkentik a kalóriabevitelüket, miközben hetente ellenőrzés alatt tartják a vérképüket, a testhőjüket, valamint a csontjaikat.
A vizsgálatokból kitűnik, hogy a kalóriák csökkentése úgy 10%-kal lassítja az anyagcserét. Ennek hatására a testnek kevesebb oxigénnel kell működnie, és szabad gyök is kevesebb szabadul fel. Ez nem hangzik túl biztatóan, ám néhány tudós szerint meg lehet az eredménye: azt állítják, minél lassabban működik egy szerv, annál tovább él.
Nem meglepő, hogy sok más kutató szerint az elmélet több sebből vérzik: a kalóriaszegény étrendhez társuló alultápláltság például aligha eredményezne hosszú életet.