Rengetegen rágják a körmöket, de valószínűleg kevesen gondolnak bele, mi állhat az ártatlannak tűnő szokás hátterében. Bár azt józan ésszel is könnyű kisilabizálni, hogy ez a cselkedet általában idegességhez, frusztrációhoz kötődik, azért a dolog egyáltalán nem ilyen egyszerű.
A Journal of Behavior Therapy and Experimental Psychiatry tanulmánya azt vizsgálta, milyen hatással lehet érzelmi világunkra az olyan ismétlődő viselkedés, mint a körömrágás. A tanulmányban arra jutottak, hogy a körömrágás gyakran perfekcionista jellemre utal, azaz olyanra, aki állandó stresszben él azért, hogy biztosan mindent jól és időben megcsináljon.
A körmüket rágó emberek gyakran frusztráltak, különösen akkor, ha a dolgok nem elképzeléseik szerint alakulnak, ugyanakkor tökéletességre való törekvésük gyakran eredményre is viszi őket, összeszedettek, és ezért sikeresek is lehetnek abban, amibe belevágnak.