A hír futótűzként terjedt a közösségi oldalakon, miután a @BBCNewsUKI és a @BBCNewsUKk Twitter-oldalon a következő üzenet jelent meg: “Breaking: A Buckingham palota belejelentette, hogy II. Erzsébet királynő 90 éves korában elhunyt. A körülmények ismeretlenek. A részletek folyamatosan frissülnek.”
Rengetegen megosztották a gyászhírt, köztük például a francia nagykövet, Gérard Araud, aki csak később realizálta, hogy álhírről van szó. “Ez az első alkalom, hogy bedőltem egy álhírnek. Nahát! Most már átérzem ezt a problémát. Mostantól óvatosabb leszek” – írta később, miközben megkönnyebbülését fejezte ki, hogy a brit uralkodó jól van.
Az álhírt azért is osztották meg sokan, mert alig egy héttel az után jelent meg, hogy bejelentették: II. Erzsébet egészségi állapota miatt nem megy a templomba a családdal karácsonykor. Később pedig a férjével, Fülöp herceggel együtt nem vonattal utaztak a Norfolki birtokra – ahogy eddig minden évben tették – hanem helikopterrel, ráadásul a tervezetnél később indultak. Ha pedig a királynő ilyen kiadásra hajlandó, akkor annak komoly oka van, állították a szakértők.
A Buckingham-palota nem kommentálta az álhíreket, a két kamu BBC oldal pedig időközben eltűnt.