Már 10 ezer méter magasan járt a Tasmán-tenger felett az Air New Zealand Boeing 777-200 típusú gépe, amikor a hangosbeszélőben felhangzott a filmes klisémondat: “Van önök között orvos?” A kapitánynak volt szüksége a doktorra, mert nem érezte jól magát. Rövid konzultáció után a személyzet úgy döntött, hogy visszafordulnak Új-Zélandra.
Leszállás után a légitársaság azt közölte, hogy a kapitány épp tervezett pihenőidejét töltötte, ekkor fogta el a rosszullét. Amikor megszületett a döntés a visszatérésről, nem vezette a repülőgépet. Az utasok elmondták, hogy felszállás után fél órával kerestek orvost, majd két óra múlva már landoltak is Aucklandben.