Január 18-án korra reggel a természet és a technika fura keveredésének köszönhetően elképesztő látvány fogadta a japánokat. Az égen mintha füstszerű, vörös és kék színű csíkok cikáztak volna. Később a WeatherNews a Twitteren magyarázta el, hogy a különös jelenséget az Epsilon–3 rakéta elindítása okozta.
A rakétát 6:06-kor lőtték ki a kagosimai Uchinoura űrközpontból. Bár előbbre tervezték az indítását, a rossz időjárási körülmények miatt későbbre kellett halasztani a startot. A Twitteren mindenesetre így is elképesztő élményről számoltak be azok, akik végignézték a történést. Volt, aki szerint a jelenség graffitihez hasonlított, mások szerint maga a Mindenható indult el fentről, egyesek pedig földrengéstől tartottak.