Olaszországban már december 8-án karácsonyfát állítanak és díszítenek a szeplőtelen fogantatás ünnepén. Jön aztán a karácsony, a szilveszter, az újév, és még mindig tart a dínom-dánom, utcai vásárok, fesztiválok, ajándékozás és lakomázás.
Január 5-ről 6-ra virradólag érkezik La Befana, a csúf, de jó boszorkány, aki édességeket csen a kiakasztott zoknikba. Tíz képet hoztunk Olaszországból, akik mindenkinél vidámabban ünneplik a vízkeresztet, három királyostul, boszorkányostul.
Ő Befana, a csúf, de jó boszorkány, aki a vízkereszt előtti éjjelen repül seprűnyélen, és hozza az ajándékokat az olasz lurkóknak / Fotó: Ilyalisse, Getty Images
A hagyomány szerint a rút boszorka bibircsókos és még a cipője is lukas. Karácsonyfadíszként már az óévben is megjelenik, de csak vízkeresztkor hozza az ajándékokat / Fotó: MariaMarcone, Getty Images
A magyar gyerekek cipőt fényesítenek december 5-én, este, az olaszok zoknit akasztanak ki december 5-e estéjén, várva a Mikulást, illetve a jó boszorkát / Fotó: Anna Fedorova, Getty Images
Virgács olasz módra: egykor szenet kaptak a rossz gyerekek, ma fekete színű cukorkát / Fotó: nambitomo, Getty Images
Nézzük csak meg jobban a hölgyeket! A minden évben megrendezett boszorkányos regatta a velencei Grand Canalén / Fotó: Stefano Mazzola:Awakening, Getty Images
Az evezős verseny boszorkányai közelebbről még rútabbak, mint hinnénk / Fotó: Marco Secchi, Getty Images
Aszalt gyümölcsökkel teli pinsa, avagy pinza velencei módra. La Befana ünnepének egyik hagyományos édessége, sok-sok energiával a télre / Fotó: Sergio Amiti, Getty Images
Befanini la Befana tiszteletére az ünnepi asztalokon, vidám, színes szórással az új évre / Fotó: DEA : STECIA, Getty Images
A felnőttek is kiélkvezik az ünnepet, hacsak habos kávé melletti ajándékozó zoknit formázó kekszekkel is / Fotó: Paolo Gagliardi, Getty Images
A csúf boszorka mítosza a három királyokhoz köthető. A történet szerint Kisjézus születésekor a három királyok La Befanától kértek segítséget, merre találják a szent párt és a kisdedet. Az egyik népszerű verzió szerint az öregasszony nem segített a három királyoknak, ezért a lelke azóta sem tud nyugodni, és a gyerekek megajándékozásával próbálja azóta is kárpótolni hajdanvolt mulasztását. / Fotó: massimo1g, Getty Images