Több ezer pingvin megóvása érdekében utasított el egy 2,5 milliárd dolláros vasbányászati projektet az illetékes miniszteri bizottság Chilében.
Az Andes Iron nevű helyi cég több millió tonnányi vasércet akart kitermelni a dél-amerikai ország északi részén lévő Coquimbo területén, továbbá egy új kikötőt is akart építeni a vasérc elszállítására.
Az illetékes miniszteri bizottság hétfői döntése szerint azonban a vállalat nem garantál elegendő védelmet a térség természeti értékeinek, ahogy arra a helyi környezetvédő csoportok is rámutattak. “A kompenzációs intézkedések nem kielégítőek, és nem tudják garantálni a szóban forgó fajok, köztük a Humboldt-pingvinek védelmét” – húzta alá Marcelo Mena környezetügyi miniszter.
Hozzátette: “Nem vagyunk ellenzői a gazdasági fejlődésnek vagy az olyan beruházásoknak, amelyek szükségesek az ország fejlődéséhez, de ezeknek a projekteknek gondoskodniuk kell az általuk okozott környezeti hatások megfelelő ellensúlyozásáról.”
Coquimbo annak a három szigetnek a szomszédságában fekszik, amelyek a Humboldt-pingvin Nemzeti Rezervátumnak adnak otthont.
A Humboldt-pingvin Peru és Chile partjainál honos úszómadár, amelyet a Természetvédelmi Világszervezet (IUCN) sebezhető fajként tart nyilván.