Marlene Flowers 64 éves korában, 2021-ben indult először testépítő versenyen. Beolajozva, barnítóval bekenve, bikiniben lépett a színpadra, hogy feleannyi idős emberek között megmutassa a kidolgozott izmait. „Rettegtem, hogy kilépjek a közönség elé, de amint megtettem, rájöttem, hogy mindenki annyira bátorító és támogató – mondta Marlene, aki egy pittsburghi autószerelő műhely tulajdonosa. – Mindannyian azt akartuk, hogy sikerüljön egymásnak, és én egy trófeával távoztam.”
Kórház után életmódváltás
Ha pár évvel ezelőtt valaki azt mondta volna neki, hogy zsűri előtt fogja mutogatni a testét, valószínűleg kinevette volna az illetőt. Gyerekkorában úszott, de mindig problémái voltak a testképével. Önkritikus és szégyenlős volt, kétszer ment férjhez és kétszer vált el. „Mindez kihatott az önbizalmamra, és végül hosszú éveken át étkezési zavarral küzdöttem” – árulta el a Guardiannek. – Egyre rosszabb lett, aztán 58 évesen kórházba kerültem a fogyásommal kapcsolatos problémák miatt. Ez volt az ébresztő.”
Miután hazaengedték a kórházból, és megerősödött, kisebbik fia, Ryan tanácsára elkezdett edzeni, és odafigyelt az étrendjére is. Otthon végezhető, videós gyakorlatokat keresgélt, és miután meglátta, hogy az egyik oktató idősebb, mint ő, elhatározta, hogy belevág. Az edzések hatására egyre erősebbnek és magabiztosabbnak érezte magát, és elkezdte élvezni a sportot. Ekkor a testmozgás még szigorúan otthoni elfoglaltságot jelentett neki.
Irány a konditerem
Öt éven keresztül rendületlenül csinálta az otthoni tréninget, amikor a fia rábeszélte, hogy ideje lenne elmenni a helyi edzőterembe. „Nagyon ideges voltam, hogy az emberek majd megbámulnak vagy mondanak valamit a koromra, de az otthoni edzésekkel elértem a határaimat” – emlékezett vissza Marlene, aki végül beadta a derekát, és a fiával kipróbáltak néhány gépet az edzőteremben. Fölöslegesen aggódott, mert semmi probléma nem volt, jól érezte magát a helyen, így aztán után szinte minden nap eljárt edzeni. Egyre erősödött, izmosodott, amit mások is észrevettek:
Odajöttek, és azt mondták, bárcsak nekik is olyan bicepszük lenne, mint az enyém!
A dicsérő szavak hatására a fia készített néhány videót Marlene edzéseiről, majd feltöltötte őket a Tiktokra és az Instagramra @granny_guns néven. A felvételek óriási sikert arattak, özönlöttek az elismerő kommentek, sokakat inspirált a kitartása.
A rengeteg pozitív visszajelzés hatására Marlene kitűzte a következő célt: indulni fog egy testépítő versenyen. Most, 67 évesen öt trófeája van, több mint egymillióan követik a közösségi oldalait, köztük olyan hírességek, mint Arnold Schwarzenegger. Támogatási szerződést kötött a YoungLA ruházati vállalattal, ezzel ő a legidősebb szponzorált női sportoló az Egyesült Államokban.
Marlene továbbra is heti hét napon edz. Azt mondja, a kor tényleg csak egy szám, egyedül annyi a különbség, hogy idősebben tovább tart a regenerálódás. De ezzel együtt elképesztő, amit csinál: tízperces hasizomgyakorlattal és 130 fekvőtámasszal kezd otthon, aztán elmegy az edzőterembe egy kétórás tréningre. Vele tart a fia is, aki otthagyta az állását, hogy teljes munkaidőben edzhesse az édesanyját.
Az a küldetésem, hogy mindenkit motiváljak. Ha egyszer megmozdulsz, attól mindig jobban érzed magad. Semmi sem hasonlítható ehhez.
Az izomépítés a halálozás kockázatát is csökkenti
Marlene azt vallja, hogy mindenkinek mozognia kellene valamit, mert ha fizikailag jó formában tartja magát, akkor hosszú távon egészségesebb marad, hosszabb életet élhet, és a sport mentálisan is jót tesz az embernek „Most nagyobb önbizalmam van, mint valaha is volt egész életemben” – foglalta össze, hogy neki mit adott a mozgás.
Marlene Flowers, a testépítő nagymama (Fotó: Instagram/granny__guns)
Egy 2023-as felmérés szerint az idősebbek úgy gondolják, hogy nem tudnak erősítő edzéseket végezni, mert mozgásproblémáik vannak vagy attól félnek, hogy megsérülnek – írja a Business Insider. Természetesen körültekintően, akár szakemberekkel egyeztetve érdemes bármilyen új mozgásformába belevágni, de az izomtömeg építése és fenntartása életkortól függetlenül előnyös, mert ellensúlyozza a kor előrehaladtával jelentkező izomtömeg- és izomerő-csökkenést.
Egy 2022-es kutatás arra jutott, hogy a rendszeres erősítő edzések 9 százalékkal csökkentik a halálozás kockázatát, és az arány 41 százalékra ugrik, ha kardiógyakorlatokkal kombinálják a tréninget.
Marlene szerint a konkrét edzések és gyakorlatok mellett ez a négy dolog fontos, hogy fitt maradjon:
- Hozzáállás. Eltökéltség és kitartás nélkül nincs siker, és fontos a rendszeresség, hogy az adott dolog szokásként beépüljön a mindennapokba.
- Étrend. Hiába végzed minden nap a tökéletes edzést, ha nem azt eszed, amire szükséged van. Az izomépítéshez fontos a sok fehérje, míg a szénhidrátok energiát adnak az edzésekhez.
- Türelem. A fejlődés nem egyik napról a másikra fog megtörténni, és nem szabad túlzásba vinni az edzést, mert az sérülésekhez vezethet.
- Közösség. Marlene azt is megemlíti, hogy az edzőtermi barátait szinte családtagnak tekinti, tőlük megkapja azt a támogatást, amire szüksége van folytatáshoz.
