A spenót magas vastartalma csupán mítosz, mely egy tudományos tévedésre épül – állítja Samuel Abersman matematikus. A szakember szerint Erich von Wolf kémikus, aki 1870-ben a spenót és más zöldségek vastartalmát vizsgálta, elszámította magát és rossz helyre tett ki egy tizedesvesszőt. Míg az ő kutatása szerint 100 gramm spenótban 35 milligramm vas van, addig valójában csak 3,5 milligramm.
1981-ben a British Medical Journal című szaklap már közzétett egy cikket, amelyben megpróbálták leleplezni ezt a tévedést, de hiába. A közvélekedés mind a mai napig is az, hogy a spenót különösen gazdag vasban.
Abersman szerint a tévhitet a Popeye című rajzfilmsorozat is erősítette, hiszen abban a főszereplőnek a spenóttól duzzadnak az izmai. A spenót fogyasztását egyébként a mesesorozat bizonyíthatóan népszerűbbé tette.