A brit könyvkereskedők várakozása szerint az év legkelendőbb bestsellere lesz, a The Bookseller magazin szerkesztője pedig a XXI. század egyik legnagyobb könyvsikerének nevezte a J. K. Rowling új regényét, sőt tovább is ment, amikor azt mondta: az ágazatban dolgozók 99,9 százaléka azt jósolja, hogy ez lesz a legnagyobb könyvsiker.
A Waterstone könyvkiadó szóvivője az év legkiemelkedőbb megjelenéseként beszélt Rowling új regényéről. Ugyanakkor megjegyezte, hogy nyilván nem lehet a Harry Potter-jelenséghez mérni, hiszen az egy évtized alatt alakult ki. A könyvet publikáló Little Brown kiadó korábban szolgált néhány részlettel a regény témájáról. Egy kitalált faluban, Pagfordban játszódik Anglia délnyugati részén. A település vezetésében egy haláleset miatt megüresedik egy hely, és a középosztálybeli lakosok igyekeznek a nekik szimpatikus jelölttel pótolni a hiányt.
Az írónő a heroinfüggőségtől a prostitúción keresztül az egyedüli gyereknevelésig számos témát érint a regényben. Mint mondta: a varázslóvilágban játszódó Potter-történetek után alig várta, hogy felnőtteknek való témákkal foglalkozhasson. A könyv december közepén jelenik meg magyarul.