A friss kutatások szerint a térség geológiája jóval bonyolultabb, mint eddig gondoltuk, és a válaszok nem a legendákban, hanem több tíz kilométerrel a felszín alatt rejtőznek.
Miért különleges Bermuda helyzete?
A Bermudai-szigetek egy úgynevezett óceáni magaslaton fekszenek: ezen a területen az óceáni kéreg érezhetően magasabb a környezeténél. Az ilyen jelenségeket általában aktív vagy egykori vulkáni tevékenységgel magyarázzák – csakhogy Bermuda esetében ez nem állja meg a helyét.
A szigeteken több mint 30 millió éve nem volt vulkánkitörés, és a klasszikus vulkáni „dudorok” mára már el kellett volna simuljanak. A kérdés tehát adott volt: mi tartja még mindig ilyen magasan Bermudát?
Egy réteg, aminek nem kellene ott lennie
A választ a tudósok most a mélyben találták meg. A kutatók az óceáni kéreg alatt, mintegy 20 kilométer vastag, szokatlan kőzetréteget azonosítottak. Normál esetben ezen a ponton már a Föld köpenyének kellene következnie – ám Bermuda alatt egy extra, különálló réteg bújik meg.
William Frazer szeizmológus szerint ez a képződmény teljesen egyedülálló. A feltételezések szerint egykor, az utolsó vulkáni aktivitás idején a köpeny olvadt anyagának egy része beszorult a kéregbe, majd megszilárdult. Így jöhetett létre egyfajta sziklás „tutaj”, amely ma is több száz méterrel megemeli a szigeteket a környező óceánfenékhez képest.
Hogyan fedezték fel?
A kutatók bermudai szeizmikus állomások adatait elemezték, és azt vizsgálták, hogyan haladnak át a földrengések hullámai a térségen. Ezek az adatok lehetővé tették, hogy akár 50 kilométeres mélységig bepillantást nyerjenek a Föld belsejébe.
Ott vették észre, hogy bizonyos mélységben a szeizmikus hullámok viselkedése hirtelen megváltozik – ez jelezte a szokatlanul vastag, alacsonyabb sűrűségű kőzetréteg jelenlétét.
Egy ősi történet lenyomata
Más geológusok szerint Bermuda alatt még mindig jelen lehetnek ősi vulkáni eredetű anyagok, amelyek akár a Pangea szuperkontinens kialakulásának idejére nyúlnak vissza. A helyi lávák összetétele is erre utal: szénben gazdag kőzetekből származnak, ami ritkaságnak számít.
A kutatók úgy vélik, ez az összetett, több százmillió éves múlt magyarázza, miért ennyire különleges Bermuda földtani szempontból.
Miért fontos ez a felfedezés?
A tudósok most más szigeteket is vizsgálnak, hogy kiderüljön: léteznek-e hasonló rejtett rétegek máshol is a világon. Az olyan szélsőséges és különleges helyek, mint Bermuda, segítenek jobban megérteni azokat a folyamatokat, amelyek az egész bolygó fejlődését alakítják.
Úgy tűnik, Bermuda valódi rejtélye nem a felszínen, hanem mélyen odalent lapul.
Fotó: Getty Images
