A fájdalom legtöbb esetben sérülés után jelentkezik, legyen az bokaficam, műtét vagy autóbaleset, majd általában elmúlik a test gyógyulásával. A nők fájdalomérzete tovább tarthat, mint a férfiaké és a nőknél nagyobb valószínűséggel alakul ki krónikus fájdalom is. Egy újonnan publikált tanulmány szerint az immunrendszer szerepet játszhat abban, hogy a fájdalom utáni felépülés a férfiak és a nők esetében eltérő – írja a Live Science.
A női- és férfi fájdalom tényleg nem ugyanaz
A férfiak és nők közötti fájdalomérzet beli különbségeket gyakran pszichológiai, érzelmi vagy társadalmi tényezőknek tulajdonítják. Emiatt a nők tartós fájdalmát gyakran figyelmen kívül hagyják kezelésük során.
Az orvosok eddig úgy gondolták, hogy az immunrendszer gyulladás okozásával fokozza a fájdalmat, ami gyakran bőrpírként és duzzanatként jelentkezik. A legújabb felfedezések szerint viszont az immunsejtek is kritikus fontosságúak a fájdalom enyhítésében, és a sejtek működésében mutatkozó különbségek a férfiak és a nők között befolyásolhatják, milyen gyorsan múlik el a fájdalom.
A sérülés és a fájdalom összefüggéseit vizsgálták
Egy neuroimmunológus kutatócsoport azt vizsgálta, hogy a fájdalom esetenként miért marad fenn sokáig a sérülés gyógyulása után, és miért válhat végül krónikussá. A folyamat tanulmányozásához egérkísérleteket kombináltak olyan emberek adataival, akik autóbalesetet szenvedtek. Ez a típusú sérülés gyakran vált ki hosszú távú mozgásszervi fájdalmakat, így ideális annak tanulmányozására, hogy az akut fájdalom hogyan válik krónikussá.
Az interleukin-10 nevű, specifikusan gyulladáscsökkentő molekulát vizsgálták, ami segít csökkenteni a gyulladást. Megmérték a szintjét mind egerekben bőrsérülés után, mind a sürgősségi osztályon kezelt emberekben, baleset után. Meglepő módon azt tapasztalták, hogy az IL-10 nemcsak csillapítja a gyulladást, de közvetlenül kommunikál a fájdalomérzékelő idegsejtekkel is, hogy kikapcsolja azokat. Tehát az IL-10 segít a fájdalom elmúlásában.
Az immunválasz az IL-10-nek köszönhető
Az IL-10-et főként a vérben keringve a sérült szövetekbe vándorló, monocitáknak nevezett immunsejtek termelik. Mind az egerek, mind az emberek esetében azt tapasztalták, hogy a hímek hajlamosabbak gyorsabban felépülni a fájdalom után, mint a nőstények. Az ok valószínűleg a monociták sérülés utáni viselkedésében rejlik. Hímeknél ezek az immunsejtek nagyobb valószínűséggel termeltek IL-10-et, azt a molekulát, ami segít a fájdalom enyhítésében. A nőstényeknél ez a válasz kevésbé volt kifejezett.
Azt, hogy az immunsejtek mennyi IL-10-et termelnek, a tesztoszteron szintje befolyásolja. A magasabb tesztoszteron szintű hímeknél a monociták több IL-10-t termeltek. Ez arra utal, hogy hormonális jelek alakíthatják a szervezet azon képességét, hogy sérülés után természetes módon kikapcsolja a fájdalmat.
Az eredmény megváltoztatja a tudósok fájdalomról alkotott képét.
Az immunrendszer és a fájdalom kapcsolata
Az immunrendszer nem csak a fájdalom kiváltásáért, de annak csillapításáért is felelős. Az immunsejtek működésének különbségei pedig megmagyarázhatják, hogy egyesek miért épülnek fel gyorsabban a sérülésekből, míg másoknál krónikus fájdalom alakul ki.
A biológiai mechanizmusok megértése új kezeléseket is eredményezhet A fájdalomjelek egyszerű blokkolása helyett a jövőbeli terápiák már a szervezet saját fájdalomcsillapító rendszerét erősíthetik. Az immunsejtek pedig a fájdalomérzékelő neuronok hatékonyabb nyugtatása révén gyorsabban helyreállíthatják a sérülés utáni komfortérzetet.
Kép: Pixabay
