Amikor május elejére lefoglaltuk a máltai utat, volt bennünk némi bizonytalanság: vajon elég lesz-e négy nap arra, hogy valóban megismerjük – valamennyire – a sziget egy részét? Málta ugyan nem túl nagy szigetország, de aki elkezd utánanézni a látnivalóknak, hamar rájön, hogy akár egy-két hetet is simán meg lehet tölteni programokkal. Mi viszont nem városnéző loholást szerettünk volna, hanem pihenni is, menni is, ahogy azt egy ötévessel lehet.
Miért éppen május?
Ha újra választanék, ismét május elejére időzíteném az utat, ugyanakkor tény, hogy a tengerben fürdés szempontjából Málta ideálisabb picivel később – már május végén, júniusban is pár fokkal melegebb a víz.
Május első hetén napközben 22-25 fokos hőmérséklet várt minket, a nap már erősen sütött, pólóban, rövidujjúban, papucsban lehetett jönni-menni, még nem perzselő ilyenkor hőség, ami júliusban vagy augusztusban jellemző. A helyiek szerint a nyári hónapokban nem ritka a 35 fok feletti hőmérséklet sem, ami kisgyerekkel már komoly kihívás lehet.
Az sem mellékes, hogy ilyenkor még jóval kisebb a tömeg, Mdinában például szellősen, kényelmesen tudtunk sétálni, és Vallettában sem kellett brutálisan hömpölygő turistacsoportokat kerülgetni, így akinek ez szempont, annak ideális ez az időszak.
A repülőút Budapestről mindössze körülbelül 2 óra 20 perc. A Ryanair és a Wizz Air is közvetlen járatokat üzemeltet, így kisgyerekkel sem megterhelő az utazás. Májusban, ha időben foglalunk, kb. 30 ezer forintért is találhatunk oda-vissza jegyet személyenként. Nyáron viszont már könnyen a duplájára vagy akár a triplájára emelkedhetnek az árak, különösen az iskolai szünetben.
Qawra: a gyerekes családok egyik legjobb úti célja
Bár a legtöbb máltai útikalauz elsősorban Vallettát, Sliemát vagy St. Julian’st emeli ki, mi Qawrában szálltunk meg.
Qwra tengerparti szakasz, középen az AX Odycy Hotel (Forrás: Getty Images)
Qawra a Szent Pál-öböl térségében fekszik, körülbelül félórányi autóútra a repülőtértől. Talán nem ez a legismertebb máltai úti cél, de van oka, miért olyan népszerű. Nyugodtabb, mint a sziget éjszakai életéről híres St. Julian’s, ugyanakkor minden adott ahhoz, hogy kényelmes bázisként szolgáljon a néhány napos felfedezéshez. A környéken éttermek, üzletek, strandok és családbarát programok sora várja az érkezőket, miközben azok sem érzik magukat távol a pezsgéstől, akik inkább a nyüzsgőbb oldalát keresik Máltának. A part mentén található többek között például a híres Café del Mar Malta is, amely naplementés medencéiről és esti programjairól ismert, így a környék a fiatalabb utazók számára is igencsak vonzó célállomás.
Az AX Odycy Hotel
A szállásunk az AX Odycy Hotelben volt. A családi szobánk kétség kívül tágas volt: két igen nagy szobával, no meg elképesztő panorámával. A hotel legnagyobb erőssége azonban nem a kényelmes tér volt, hanem az infrastruktúra: a kül- és beltéri medencék, a vízi játszótér, a csúszda és az animációs programok (bár utóbbit mi most az idő szűkössége miatt kihagytuk), szóval egy egész napot is könnyedén el lehetne tölteni itt anélkül, hogy kitennénk a lábunkat, és nagy is volt a kísértés a maradásra, már ami a gyereket és a medencézésért való őrült rajongását illeti.
Csodás, már-már giccses kilátás Qwrában az AX Odycy-ből (Forrás: Kánya Andrea)
A május eleji nyaralás egyetlen aprócska hátránya, hogy mivel a tengervíz bizony meglehetősen hideg, ezáltal fürdésre is alkalmatlan volt – mármint nekünk, hiszen néhány bátor brit és skandináv nyaraló olyan lazán sétált be a fagyos vízbe, mintha ennél természetesebb dolog nem lenne a Földön. A szálloda kültéri medencéje is embert próbáló volt vízhőmérséklet tekintetében, még akkor is, ha egyébként ragyogó napsütés, kellemesen meleg időjárás volt a négy nap alatt. A problémát a beltéri medence melegvize oldotta meg, ahonnan nehezen lehetett a gyereket kirobbantani, így minden délutánt-estét végül ott zártunk.
Még egy apró tanulság az utazásról lábjegyzetben: alapos felkészüléssel, komoly kis listával érkeztünk Máltára a kihagyhatatlannak tartott látnivalókról, sőt a hotel sales managerétől is kértünk ajánlásokat, mit nézzünk, hova menjünk. Egy ötéves gyerek egészen más szempontok szerint rangsorolja az élményeket: a medence legalább akkora vonzerőt jelentett számára, mint mondjuk a városi felfedezések fagyizással egybekötve, a hajnali tengerparti rákvadászat pedig napokon át megkerülhetetlen programpont maradt. Így végül az útitervet a valóság – és a lányom igényei – némileg, és persze a maga bekalkulálható módján átalakították az utazás közben. De ez mindig ettől szép: a legjobb utazások gyakran nem azok, amelyek pontosan a tervek szerint alakulnak.
Cápák, medúzák és tengeri teknősök: a Máltai Nemzeti Akvárium
Már az első nap elmentünk a Máltai Nemzeti Akváriumhoz, amely gyalogosan is könnyen elérhető Qawra központjából. Állatos program mindig, minden utazáskor kell, itt pedig elképesztően sokféle van, nem csak halak.
Az akvárium ugyanis több mint 175-250 különböző fajt mutat be a mediterrán térségből és a trópusi vizekből.
Nem tartozik Európa legnagyobbjai közé, de éppen ez az egyik előnye. Gyerekkel kényelmes tempóban egy-másfél óra alatt végigjárható, anélkül hogy elfáradnának vagy elveszítenék az érdeklődésüket. A legnagyobb sikert a cápás alagút aratta, a fejünk fölött úszó ráják és cápák minket, felnőtteket is lenyűgöztek, ahogyan a medúzák különleges világítása, a bohóchalak, a murénák és a tengeri teknősök, madárpókok, botsáskák, gekkók is.
A Máltai nemzeti Akvárium izgalmas gyerekprogram (Forrás: Getty Images)
A belépőjegy felnőtteknek körülbelül 17 euró, a gyerekjegyek ennél olcsóbbak, 11 euróba kerülnek, családi csomagok is elérhetők.
Pro tipp: ha több történelmi és kulturális látnivalót is szeretnél felkeresni, érdemes megfontolni a Heritage Malta Multisite Pass megvásárlását, amellyel egyetlen belépővel számos helyszín – többek között a Szent Pál-katakombák, több múzeum, régészeti lelőhely és az akvárium – is látogatható, így egy család számára jelentős megtakarítást jelenthet.
Rabat és a katakombák: amikor a történelem kalanddá válik
A második nap Rabat felé vettük az irányt. Málta történelme több ezer évre nyúlik vissza, és kevés hely mutatja ezt olyan látványosan, mint a Szent Pál-katakombák. Első hallásra nem hangzik tipikus családi programnak, nyilvánvalóan én is bizonytalan voltam, vajon egy ötéves mennyire fogja élvezni.
A válasz: nagyon.
A föld alatti járatok, a szűk lefele vezető folyosók, a különös, közel kétezer éves sírkamrák, a félhomály inkább kalandnak bizonyultak, mint múzeumlátogatásnak. Persze nem kell veszélyes expedícióra számítani: a helyszín teljesen biztonságos, jól kiépített, csak a fejre kell nagyon vigyázni, mert az alacsony, szűk járatokban simán kétpercenként beverheted, ha nem figyelsz.
3 fotó
Mdina: mintha egy mesekönyv lapjain sétálnánk
Rabatból néhány perc alatt át lehet sétálni Mdinába. És itt ért minket az út egyik legnagyobb meglepetése. A „Csendes Városként” ismert Mdina Málta egykori fővárosa volt. Ma alig néhány száz ember lakja, ezért a városnak egészen különleges atmoszférája van. Mdina rgyébként valóban megnyugtatóan csendes, főleg a reggeli órákban.
A mézszínű falak, a szűk sikátorok, a régi kapualjak és a virágos erkélyek között sétálva olyan érzésünk volt, mintha egy film díszletébe csöppentünk volna. Dehát persze, hogy olyan érzésünk volt: több nemzetközi produkció, köztük a Trónok harca is forgott itt.
Egy teljes nap a tengerparton
A harmadik nap tudatosan nem terveztünk semmit, ezt minden hosszú hétvégét tervező családnak nagyon ajánlom: semmit sem csinálni egy kristálytíszta vízű tenger partján akkor is mesés, ha csak sétálsz, nézelődsz, lógatod a lábad és nincs különösebb célod az adott napra.
3 fotó
A helyiek és a turisták egyaránt napozgatnak a sziklákon már május elején is, mi is így tettünk – egy hajnali rákászás után pedig könnyedén elmegy egy egész nap anélkül, hogy az órát néznél, vagy sietnél valahova.
Valletta: az a város, amit nem szabad kihagyni
Az utolsó napot Vallettának szenteltük, mielőtt a gépünk hazaindult volna késő délután. A máltai főváros az UNESCO világörökség része, és már az első pillanatban érthetővé válik, miért: a szűk utcák egyszerre elegánsak és élettel teliek, a híres ,színes erkélycsodák szinte minden utcában feltűnnek, a kikötőre nyíló kilátás pedig maradandó élmény.
Valletta számos kis utcát, megannyi látnivalót rejt (Forrás: Getty Images)
A gyereknek az egyik legizgalmasabb élményt az Upper Barrakka Gardens jelentette. Innen olyan panoráma nyílik a Nagy Kikötőre, amely miatt önmagában is megérte eljönni. Itt néztük végig a híres déli ágyúlövést is, amely Málta egyik legrégebbi hagyománya.
A kertek alatt található Saluting Battery évszázadokon át a kikötőbe érkező hajókat üdvözölte, illetve időjelzésre szolgált. Ma már elsősorban turisztikai látványosság, de minden nap déli 12 órakor és délután 4 órakor hagyományőrző egyenruhás katonák adnak le egy díszlövést az egyik ágyúból. Az Upper Barrakka Gardens különlegessége, hogy közvetlenül a bástya tetején helyezkedik el, így madártávlatból lehet végignézni az egész ceremóniát: egyszerre látjuk a történelmi ágyúállást, a Grand Harbourt és a szemközti erődítményeket.
A néhány perces esemény meglepően látványos, a lövés hangja pedig még a felkészült nézőket is meg tudja lepni (de azért nem annyira ijesztő, hogy egy gyerek ne élvezze).
5 fotó
Valletta előnye, hogy gyerekkel sem válik unalmassá, elég sétálni (mondjuk legtöbbször hegymenetben, ez tény, de elviselhető), figyelni az utcazenészeket, megállni egy fagylaltra vagy egy kávéra, és hagyni, hogy a város hangulata magával ragadjon.
Mit ettünk Máltán?
Málta gasztronómiája elsőre talán kevésbé ismert, mint az olasz vagy a görög konyha, pedig érdekes keveréke a mediterrán, az olasz és a brit hatásoknak. A szigeten járva érdemes megkóstolni a pastizzit – a ricottával vagy borsópürével töltött leveles tésztát –, valamint a nyúlból készült fogásokat, amelyek a máltai konyha legismertebb hagyományos ételei közé tartoznak. A halételek és a tengeri herkentyűk szintén fontos szerepet játszanak a helyi gasztronómiában.
A hotelben minden reggel bőséges svédasztalos reggeli várt bennünket. A klasszikus nemzetközi kínálat mellett helyi sajtok, felvágottak, máltai péksütemények és mediterrán ízek is helyet kaptak az asztalokon, így már a nap első étkezésénél is lehetett ismerkedni a helyi konyhával – például az isteni helyi kenyérrel – , az AX Odycy-ben pedig volt egy kis cuki gyerekpult is, ahol a kisebbek önállóan kiszolgálhatták magukat – mondanom sem kell, ez nagyon izgalmas volt minden gyereknek.
7 fotó
Qawrában és környékén sok a jó olasz étterem, ami nem meglepő, hiszen Szicília mindössze néhány órányi hajóútra található. Mi több alkalommal is olasz vonalon maradtunk: a Vecchia Napoli pizzái és tenger gyümölcseiből készült fogásai különösen emlékezetesek voltak, míg a Luzzu friss halételeivel és tengerparti hangulatával nyerte el a tetszésünket. Sajnos a híres Ocean Basket végül kimaradt a programból – én nagyon szerettem volna kipróbálni, végül most nem fért bele. Sok helyi ajánlásban is szerepel, így ez biztosan felkerül a listánkra a következő máltai utazásnál.
A család legfiatalabb tagjának azonban egyértelműen a Cheeky Monkey volt a kedvence. A gyerekbarát hangulat – nyilván sok merch-csel, kis plüssmajmokkal, megvásárolható majmos pólókkal – , a hamburgerek és a desszertek miatt toplistássá vált a hely a családnál.
Közlekedés: meglepően egyszerű
Máltán végül egyáltalán nem béreltünk autót, no nem is csak azért nem, mert baloldali a közlekedés, hanem, mert az Uber és a Bolt kiválóan, és meglepően jó áron működik. Vallettába Qawrából 19 euróért jutottunk el. Emellett többször buszoztunk is, Rabatba például a hotel előtt megálló busszal jutottunk el igen gyorsan, pár eurós jegyárral. A máltai buszhálózat sűrű és jól szervezett, a jegyek olcsók, gyorsak, sűrű járatokkal lehet eljutni A-ból B-be. Gyerekkel is teljesen vállalható alternatíva.
A máltaiak másik nagy szenvedélye: a macskák
Van még valami, ami szinte minden sarkon szembejött velünk Máltán: macskák! Nem túlzás azt mondani, hogy a sziget tele van velük. A kikötőkben, parkokban, történelmi falak tövében vagy éppen a tengerparti sétányokon mindenhol találkoztunk egy-egy napozó, szunyókáló vagy éppen kíváncsian figyelő cicával.
4 fotó
Ami azonban igazán meglepett bennünket, az a helyiek hozzáállása.
A máltaiak láthatóan rajonganak a macskákért, és sok helyen nem egyszerűen etetik őket, hanem valóságos kis macskavárosokat alakítottak ki számukra.
Külön kis házikók, fekvőhelyek, puha cicaágyak, árnyékos pihenőhelyek várják a négylábú lakókat, gyakran információs táblákkal kiegészítve. Több helyen adománygyűjtő dobozokat is láttunk, amelyekből az állatok ellátását finanszírozzák, és nem ritka az sem, hogy a helyiek rendszeresen visznek nekik eledelt vagy friss vizet.
A gyerek számára épp ezért külön programot jelentett a macskák keresgélése, barátkozás a városnézés közben.
Ami nekünk kimaradt, de legközelebb biztosan megnéznénk
Négy nap alatt sok minden belefér, de nem minden. Szóval a listánkon maradt:
- Comino és a Blue Lagoon hajókirándulás,
- Popeye Village,
- Playmobil FunPark,
- Esplora Tudományos Központ,
- Marsaxlokk halászfalu,
- Gozo.
Nem bántuk, hogy nem akartunk mindent egyetlen útba belesűríteni. Maradt bőven, ami miatt egyszer még szívesen visszatérnénk.
