1986. augusztus 21-én a kameruni Nyos-tó körül élők még egy átlagos nap végén tértek nyugovóra, másnap reggel azonban emberek és állatok ezrei feküdtek holtan. Egyetlen éjszaka alatt több mint 1700 emberrel végzett a gyilkos tó, valamint több ezer haszonállat pusztult el – írja a Hamu és Gyémánt. A közeli településeken egész családokat találtak holtan az ágyaikban vagy az udvarokon, az utak mentén pedig szarvasmarhák, kecskék és madarak tetemei feküdtek.
A Nyos-tó medencéje egy régi vulkáni robbanás nyomán alakult ki, majd az évszázadok során megtelt vízzel. A 20. században egyre többen költöztek a tóhoz közeli, termékeny völgyekbe, ahol földműveléssel és állattartással foglalkoztak.
Gáz halmozódott fel a mélyben
A tragédia néhány túlélője fehéres ködről és hirtelen támadt erős szélről számolt be, majd elveszítette az eszméletét. Kiderült, a Nyos-tó mélyén hosszú idő alatt hatalmas mennyiségű szén-dioxid oldódott fel. A gáz a tó alatt húzódó vulkanikus kőzetekből szivárgott fel. Amikor a mélyből származó víz valamilyen okból felfelé indult, a csökkenő nyomás miatt buborékok képződtek, és rövid idő alatt óriási mennyiségű szén-dioxid tört a felszínre – magyarázza a lap cikke.
Ezt a folyamatot kiválthatta földcsuszamlás, lehűlés, esetleg egy sziklaomlás, melynek következtében a felszabaduló szén-dioxid sűrű, láthatatlan rétegként zúdult le a tó körüli völgyekbe, kiszorítva az oxigént. Az emberek és az állatok pedig rövid idő alatt elvesztették az eszméletüket, majd megfulladtak.
Cél: megakadályozni az újabb katasztrófákat
A veszély az 1986-os tragédia után sem szűnt meg, a vulkanikus eredetű szén-dioxid továbbra is beszivárgott a Nyos-tó mélyébe. A kutatók ezért olyan csőrendszert terveztek, amely ellenőrzött módon vezeti a felszínre a mélyben található gázzal telített vizet.
Kiemelt fotó: Louise Gubb/Corbis via Getty Images
Ez is érdekelhet:
- Robbanó, aszfaltos és rózsaszín – Ezek a legkülönösebb tavak a világon
- 10 eldugott tó Magyarországon, ahol gyönyörű környezetben fürödhetsz
- Schrecksee: a hegyi tó, amelynek közepén egy apró sziget lebeg – Európa egyik legkülönlegesebb látványa
