Lady Betty Grafstein és José Castelo Branco furcsa szerelme a TikTokon vált népszerűvé, miután a 96 éves gyémántörökösnő és a Kardashian-szintű portugál sztár házastársa a luxus életmódjukról raktak fel videókat rendszeresen. A hírnevüket a nagyvilági, elitista életvitelükkel szerezték, de idén tavasszal úgy tűnik, összeomlott az illúzió, amikor Betty kórházba került, és bántalmazással vádolta meg a férjét, aki börtönbe is került egy éjszakára emiatt – azóta a házaspár külön él. Az internet egy emberként hördült fel, hogy a kedvenc Chanel-őrült párjukról kiderült, hogy mégsem csupa csillogás az életük, a Vanity Fair újságírója pedig nyomozásba kezdett, hogy kiderítse az igazságot.
„Számomra ő a minden”
Betty Grafstein idős brit arisztokrata, aki közel 30 éve a genderfluid, portugál José Castelo Branco felesége. „Számomra ő a minden. A nővérem, az anyám, a feleségem. Egymással vagyunk, mint két lélek egy személyben” – mondta José. Betty ezt másképp látta: „A fodrászom azt mondta nekem, Betty, José olyan akar lenni, mint te” – írja a Vanity Fair.
Mit jelent a genderfluid?
„A genderfluid olyan ember, akinek a megélt neme az idő folyamán változik a nő és a férfi (vagy más nemek, például intergender vagy agender) között. A kifejezés az angol gender (=nem) és fluid (= folyós, folyadék) szavak összetétele, ami a nemek egymásba folyására, elmosódottságára utal.” Forrás: Lexiq
A házaspár élete gálákból, jachtokon töltött délutánokból, vagy épp arany mandzsettagombok tervezéséből állt. New Yorkban, ahol a pompásan berendezett Upper East Side-i lakásukban éltek, José és Betty soha nem mutatkozott – gyakran egymáshoz illő – dizájner ruhaköltemények nélkül. Együtt csináltak mindent, még botoxoltatni is ugyanoda jártak, idővel a kommentelők megjegyezték, hogy José és Betty kezdtek finoman szólva is hasonlítani egymásra.
Számos rajongójuk számára elképzelhetetlen volt a gondolat, hogy José bántalmazta volna Bettyt. Románcuk már túlélt mindenféle botrányt – egy volt szobalány által indított munkaügyi pert, egy bolti lopás vádját, a portugál adóhatósággal való bajlódást. Még egy 2011-ben kiszivárgott szexvideó is készült, amelyen José egy orgián szerepel, Betty pedig sehol sincs. (José azt állította, hogy a videó készítésének éjszakáján elkábították.) A spekulációk szerint a bántalmazás már régóta tartott a házaspár életében, Betty már jó ideje csak José bábuja volt a közösségi médiában, és csak az idős lady pénzét akarta a férj. De ki volt ez a méltóságteljes idős hölgy és a párja, az androgün hattyú, akik a videókon tetőtől talpig Chanelben őrülten szerelmesek voltak egymásba, és pezsgőt iszogattak az egész éjszakás livestreameken?
Szerelem, valóságshow, hírnév
A sztori szerint Betty egy brit-amerikai lady, aki nagy vagyont örökölt második férjétől, a néhai gyémántkereskedő Albert Grafsteintől. Betty harmadik férje lett José, aki egy avantgárd portugál valóságshowsztár volt. Bár az Egyesült Államokban nem számítottak celebnek, José és Betty asszisztensekből álló kísérettel, több 100 ezer dollár értékűnek tűnő ruhatárral és a TikTokon több milliós nézettséggel rendelkeztek. Portugáliában már régóta sztárpárnak számítottak, de a TikToknak köszönhetően hirtelen globális ikonokká váltak, a nagy korkülönbség és José genderfluid identitása több közösség figyelmét is rájuk irányította.
José és Betty a 90-es évek elején találkoztak, miután egy közös barátjuk elhozta a nemrég megözvegyült Bettyt José művészeti galériájának megnyitójára Cascaisban. Barátok lettek, majd egy partin José a szemtanúja volt, ahogy Betty elutasít egy udvarlót. „Rájöttem, hogy ő egy igazi hölgy, és ez a tudatalattimban azt a vágyat keltette, hogy megvédjem őt” – mondta José 2010-ben egy megbízott portugál életrajzírónak.
José, aki akkoriban a 30-as évei elején járt, azt feltételezte, hogy Betty maximum 50 körül lehet, és túl udvarias volt ahhoz, hogy rákérdezzen Betty életkorára. Így alakult, hogy csupán néhány nappal az esküvőjük előtt tudta meg, hogy Betty valójában 68 éves volt akkor. Az esküvő után Betty és José is megváltozott: az idős nő lefogyott, vörösből szőke lett, feltűnőbbek lettek a ráncai, a férfi pedig először androgün, majd női külsőt öltött. Erről így nyilatkozott egyszer:
Én nő vagyok, de a másik oldalamon még mindig férfi vagyok. Kit érdekel?
A portugál életrajzban José a nehéz életére hivatkozik amögött a döntés mögött, hogy egyszerre vállalja a férfi és női énjét. Androgün tinédzserként José 11 éves korától kezdve volt a zaklatás és szexuális támadások céltáblája, ami mély nyomot hagyott benne, és arra motiválta, hogy ne rejtse el többé önmagát.
José 1962-ben született Mozambikban, afrikai, portugál és indiai származású családban. Idősebb bátyja miniszter lett az ország újonnan függetlenné vált kormányában. A fiatal José felnézett a bátyjára, aki fellázadt a gyarmatosító családjuk ellen, de még a szocialista forradalmár bátyja sem fogadta el testvére szabályszegő stílusát. José és Betty mainstream hírneve 2003-ban kezdődött, amikor a házaspárt a lisszaboni repülőtéren letartóztatták 2 millió euró értékű be nem jelentett drágakővel. Azt állították, hogy a több mint 100 gyémánt nyakláncot, karkötőt, gyűrűt és órát személyes használatra szánták. José és Betty hamarosan kisebb hírességé váltak, amikor a börtönből távozó Joséról készült felvételeket főműsoridőben sugározták. José-t végül felmentették, és az állam visszaadta az ékszereket.
Lady Betty Grafstein és José Castelo Branco (Forrás: @jose_castelo_branco)
Ekkor jött el a valóságshow ideje, a 2004-es Celebrity Farm volt José első műsora, amit meg is nyert, és a leghíresebb szereplő lett, miután szamarakat kergetett dizájner napszemüvegben. Később a hadseregben, búvárkodásban, oroszlánszelidítésben és a namíbiai bozótosban rendezett valóságshow-kban is szerepelt, a hírneve pedig egyre nőtt, a queer közösség egyik ikonjává vált.
Betty szerint a nőiesség José számos tehetségének egyike volt: „Tud festeni, tud varrni, annyi mindenhez ért! De ő csak a saját maga legnagyobb ellensége. Ahogyan viselkedik. Nem áll össze rendesen. Az ember egy idő után elfogadja. Már régóta vagyunk házasok” – nyilatkozta Betty, amikor a 2010-es években José genderfluid identitásáról kérdezték.
Betty rejtélyes címe és vagyona
Betty a második világháború alatt Anglia déli partjainál járt iskolába, ami után beleszeretett egy amerikai katonába. New Yorkba költözött, feleségül ment a katonához, ám hamarosan kiderült a férfiről, hogy bántalmazó, és a maffiának dolgozik. „Eltörte az állkapcsomat, amikor megtudtam, hogy barátnője van” – mesélte Betty a Vanity Fair újságírójának. A válás után Betty egy fogorvosi rendelőben dolgozott, mielőtt 1959-ben hozzáment Albert Grafstein gyémántkereskedőhöz és saját ékszerüzletet nyitott. Egy 1969-es cikk úgy jellemezte Bettyt, mint egy „igazi rejtett gyöngyszem” ékszertervezőt, akit imádtak az ügyfelek, akik gyémántkitűzőket és smaragdgyűrűket vásároltak a pár „csillogó east side-i lakásában”.
Állítólag Betty mostohanagymamája Angliában Teck Mária királynő udvarhölgye volt, és örökbefogadó szülei előkelő családjában nőtt fel.
Jose Castel Branco és Lady Betty Grafstein a lisszaboni divathéten, 2005-ben (Fotó: Alfredo Rocha/WireImage)
Ám valami nem stimmel a királyi családdal való kapcsolattal, hiszen egy igazi Lady – állítólag 2001-ben kapta a címét – miért reklámozna plasztikai beavatkozásokat az Instagramon, miközben Betty Grafstein vagyonát 25 és 500 millió dollár közé teszik? A Vanity Fair nyomozása nem igazán járt eredménnyel, mert sem a Grafstein gyémántbirodalomról nem találtak információt, sem pedig a brit uralkodók által kitüntetett lovagok és hölgyek nyilvántartásában nem lelték Betty nevét. A gyémántkereskedő unokája szerint pedig a nagyapa nem volt túl sikeres a gyémántokkal kereskedésben, és az örökség utána aprópénznek számított, egy társasházi lakásra sem lett volna elég – így jó eséllyel nem onnan van Betty mesés vagyona, ha egyáltalán létezik az a pénz.
Családon belüli erőszak
Amikor Betty kórházba került az esés miatt, és bántalmazással vádolta meg Josét, az idős nő első házasságából származó fia, Roger Basile nyilatkozott az újságírónak: „Évek óta ez megy, de hallgattam, mert nem akartam kiteregetni az anyám magánéletét.” Basile elmondta, hogy a családon belüli erőszakról először az 1990-es évek végén értesült. Betty barátai felhívták, és „Amikor odaértem, fekete-kék volt, a fenekétől a nyakáig: José leütötte, és megrugdosta a földön.” Basile szerint Betty elmondta neki, hogy José bántalmazta őt, ami után a férfi sok éven át próbálta kihúzni az anyját a kapcsolatból – hiába.
Lady Betty Grafstein és Jose Castelo Branco a Luar After Party rendezvényen, 2023-ban (Fotó: Hippolyte Petit/Getty Images)
Jose Castelo Branco (Fotó: Instagram)
Jose Castelo Branco és Lady Betty Grafstein a 2009-es Mercedes-Benz Divathéten a Bryant Parkban, 2009. február 17-én, New Yorkban (Fotó: Katy Winn / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)
Lady Betty Grafstein és Jose Castelo Branco a Sundays előnyitó partiján 2017. január 29-én New Yorkban (Fotó: D Dipasupil / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)
Lady Betty Grafstein és Jose Castelo Branco a Mauricio Alpizar 2013-as tavaszi bemutatóján a Society of Illustrators rendezvényén, 2012. szeptember 10-én (Fotó: Taylor Hill / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)
José tagadta, hogy valaha is bántalmazta volna Bettyt, és azt mondta, hogy ez az eset az 1990-es évek végén soha nem történt meg. Basile 75 éves, és talán az egyetlen olyan személy a házaspár környezetében, akinek nincs közösségi média fiókja. Amikor mostohaapja, Albert Grafstein meghalt, Basile irányította a családi gyémántüzletet, és határozottan tagadja, hogy ez az üzlet az édesanyja nagy vagyonának forrása lenne, vagy hogy örökösödési harc folyna köztük, sőt, egyenesen azt nyilatkozta, hogy „Az anyám nincstelen!”, és jelzálogot vett fel mindenre, hogy a közösségi oldalakon látott elit életet szponzorálja.
A szkeptikus követők szerint José és Betty sosem voltak szerelmesek, csak a hírnév vagy a státusz miatt használták ki egymást.
Júniusban, két hónappal azután, hogy a kórházban kötött ki, Betty Basile-en keresztül kapcsolatba lépett az újságíróval és elmondta, hogy José régóta bántalmazza. „Mindig akkor ütött, amikor a legkevésbé számítottam rá” – mesélte Betty, megerősítve, hogy a válás mindig napirenden volt náluk. Illetve azt is állította, hogy José „kitalált történeteket” róla, többek között a dámaságáról és az udvarhölgy nagymamáról: „José csak szeret felvágni.” José tagadta a bántalmazással kapcsolatos vádakat: „Nem veszítem el a türelmemet egy 90-es éveiben járó emberrel szemben” – mondta felháborodva az újságíróknak. Bettyt augusztusban engedték ki a kórházból, a házaspár azóta nem él együtt, a portugál ügyészség pedig novemberben vádat emelt Jose Castelo Branco ellen évtizedek óta tartó családon belüli erőszak miatt.
Források: Vanity Fair; The Sun; Reuters; Mail Online
