Hárommillió vegyület közül választották ki azt az új szert, ami három halálos betegség – az afrikai álomkór, a Chagas-kór és a leishmaniasis – ellen egyaránt hatásos lehet. A Yorki Egyetemen zajló egérkísérletek mindenesetre biztatóak.
A három kórt hasonló parazita okozza, és mintegy húszmillió embert fertőznek meg évente, közülük ötvenezren halnak bele a betegségekbe. A létező orvosságok drágák, gyakran intravénásan kell beadni őket, ami a szegényebb régiókban nehézkes.
A kutatók bizakodnak, bár vannak olyanok, akik szerint három önálló gyógyszer kifejlesztése lesz majd a végeredmény.
Az afrikai álomkórt (African trypanosomiasis) a Trypanosoma brucei nevű parazita idézi elő, mely a cecelégy csípésével terjed és elsősorban Fekete-Afrika lakosait sújtja.
A Chagas-kór (America trypanosomiasis), melyet a Trypansosoma cruzi okoz, a szívkamrák és egyes emésztőszervek megnagyobbodásával járhat, mely halálos lehet. Latin-Amerika trópusi vidékein terjeszti a rablópoloska, de már más kontinenseken is megjelent.
A leishmaniasist a hasonló nevű élősködő okozza, melyet fertőzött légyfajták, elsősorban a lepkeszúnyog terjeszt Amerikában, Afrikában és Ázsiában. Tünetei sokfélék lehetnek attól függően, hogy a test mely részét fertőzi meg.
