Véletlenül letüdőzte elektromos cigarettájának egyik apró alkatrészét a 40 éves Alan O’Brien, akit nem hagyott nyugodni a készülékről hiányzó, apró műanyagdarab, és mentőt hívott. A tüdőröntgen megállapította, hogy a kis fúvóka O’Brien légcsövében landolt, életveszélyes helyzetet teremtve ezzel.
A férfi esete annyira ritka, hogy orvosi szaklapokban publikálják majd a történetét. A férfi elmesélte, hogy először csak a torkán akadt a kis műanyagdarab, aztán légzési nehézségei támadtak, amitől teljesen pánikba esett, majd pedig mint a csipogós műanyag játékok, beszéd közben sípoló hangot adott ki.
O’Brien egy üzletben dolgozik asszisztensként, aznap nyitás előtt még volt két perce, így nagyokat slukkolt az e-cigarettából, ekkor történt a baleset. Miután tizenöt másodpercig nem kapott levegőt kihívta a mentőket, de azok kiérkezéséig még beállt dolgozni is, nem érezte át helyzete súlyosságát.
A férfi szerencséje az volt, hogy a műanyagdarab tulajdonképpen egy rövid cső, ami ha keresztbe esik bele a férfi légcsövébe, akkor megfulladt volna. Akkor is a biztos halál várt volna O’Brienre, ha a fúvóka bejut a tüdejébe.
A mentősök már átérezték a vészhelyzetet, ezért egyből a liverpooli szívkórházba hajtottak vele, ahol szerencsétlenségére egy napot kellett várnia a műtétre. Másnap az orvosok egy kamera és egy csipesz segítségével, helyi érzéstelenítés mellett műtötték ki a műanyagdarabkát a férfi légcsövéből.
O’Brien erre azzal viccelt, hogy nem így képzelte volna a dohányzás okozta halált, így felhagy az e-cigivel, és visszatér az eredeti verzióra.