A rabszolga-kereskedelem és a cukornád termesztése határozta meg a térség fejlődését napjainkig. Kereskedők, kalózok és csempészek paradicsoma volt ez a vidék, míg a turizmus át nem vette a legfőbb iparág szerepét egyes helyeken, így Jamaicán, a Dominikai Köztársaságban vagy Arubán.
Az egykori gyarmatosítók sokszínűségét jelzi, hogy spanyolul, hollandul, angolul vagy éppen franciául beszélnek egyes szigetek lakói, akik a legtöbb esetben fehérek, néger rabszolgák és őslakos indiánok keverékei.
 |
Kattints a képre! |
A térség iránti érdeklődést az európai és észak-amerikai középosztályok jóléte lendítette fel: telente százával szállnak errefelé a chartergépek a hideg tél elől menekülő jómódú utasokkal. Pálmafák, türkizkék tenger, olcsó italok, trópusi halak várják itt a vendégeket. Az olcsó helyi munkaerő miatt sok helyen üzemeltetnek all-inclusive szállodákat, ahol a vendég nem csupán szállást és étkezést kap az általa előre befizetett összegért, hanem akár korlátlan szeszesital-fogyasztással is eltöltheti napjait.
 |
Kattints a képre! |
A Karib-szigetek három vonulata Floridától Venezuela partjaiig húzódik, ide tartozik a többi között Kuba, Hispaniola, Jamaica,
Puerto Rico, a Kis-Antillák megannyi szigete, valamint Trinidad és Tobago. A szigetek tulajdonképpen egykor elsüllyedt hegyek csúcsai, amelyek között számos még ma is aktív vulkán található, ezért vannak hőforrások is több szigeten.
Csak a legedzettebbeknek
Miközben egyre kevesebb a fehér folt a világ turisztikai térképén, a Karib-tenger déli részén fekvő Suriname és Guyana alig tesz valamit azért, hogy magához vonzza a turistákat. Különösen az egykori Holland-Guyana, azaz Suriname (az egyetlen holland nyelvű ország a térségben) riasztja az utazásszervezőket. Nagy-Britanniában ma már csak egyetlen cég foglalkozik ezzel az úticéllal, ők is csupán néhány tucatnyi vendéget küldenek ebbe az országba évente.
Az élmény azonban maximális lehet azoknak, akiknek van kedvük a dzsungelben éjszakázni és szeretnek evezni. Guyanában vannak ugyan civilizált erdei fogadók, de még így is csupán 900 külföldi turista keresi fel ezt az országot is.
 |
Kattints a képre! |
Pedig mindkét ország rendelkezik rendkívüli természeti adottságokkal. Lenyűgöző a sűrű trópusi esőerdő, amely a világ legegzotikusabb madarainak ad otthont. Guyanában eljuthat a látogató néhány indián faluba, a főváros, Georgetown gyarmati korból származó építészete is figyelemre méltó, de a legnagyobb attrakció minden bizonnyal a Kaieteur vízesés, amely mind nagyságában, mind szépségében felveszi a versenyt a Niagarával.
