Különleges problémával került az Ulmi Egyetemi Klinika orvosaihoz egy kisgyerek, aki egyre csak hízott, és hároméves korában már több mint 40 kilogramm volt. Ilyen korban nagyjából 15 kilogramm a megszokott súly.
A gyerek egyszerűen sosem tudott jóllakni, és az ulmi kutatók ezt a telítettségi hormon nem megfelelő működésével magyarázták. Mióta a gyerek a leptin nevű hormon egy mesterségesen előállított formáját kapja, kevesebbet eszik, és fogyott is – tudatták az orvosok.
Bár az Ulmi Egyetemi Klinika orvosai „új betegségnek” tartják felfedezésüket, a Német Belgyógyászok Társaságának szakértői erről más véleményen vannak.
„Az ulmi eredmények a tudomány számára igen érdekesek és óriási az értékük, klinikai szempontból azonban a felfedezett mutáció abszolút ritkaság, ezért nagyon valószínűtlen, hogy az alkalmazott gyógymód más túlsúlyosokon is segíthetne” – vélekedett Petra-Maria Schumm-Draeger, a társaság vezetőségi tagja.
A leptin működését már húsz éve ismeri a tudomány. A zsírszövetben képződik, és az agyban gátolja a táplálékfelvételt. Ha a hormon hiányzik, a telítettséget jelző anyag nem jut el az agyba, ezért az evés féktelenül folytatódik. A leptinhiányból származó hízás már ismert jelenség.
Az ulmi gyerek szervezetében ugyan volt elegendő leptin, a kutatók azonban egy mutációval találták szemben magukat. A hibás hormon így nem tudott a leptinreceptorhoz kötődni, tehát működésbe sem tudta hozni azt.
Az orvosok engedélyt kaptak az egyetemi klinika etikai bizottságától és a gyerek szüleitől, hogy a kicsit mesterséges leptinnel kezeljék. A terápia hatásai már néhány nap múlva felismerhetően jelentkeztek.
