Russell Marsh a sydneyi Fairfield kórház sürgősségi osztályán dolgozott ápolóként. Két héttel ezelőtt egy betege ráköhögött, majd rá két napra a férfi maga is rosszul lett, hidegrázás, köhögés és láz lépett fel nála.
A 39 éves férfi azt feltételezte, hogy bekapott egy vírust, de egyre rosszabbul lett. További négy nap elteltével bement a kórházba, akkor már nehézlégzés is szerepelt a tünetei között. Később átkerült egy másik kórházba, ahol kómába esett, így lélegeztetőgépre kapcsolták, mert az agya nem kapott elég oxigént.
Az orvosok szerint Marshnek tüdőgyulladása lehetett, de nem tudták pontosan megmondani, mi okozta állapota ilyen súlyos romlását. Marsh felesége indított egy oldalt, hogy pénzt gyűjtsön a családnak fedezni az orvosi számlákat. Hat nap alatt több mint 17.000 dollár gyűjt össze, rengeteg embertől kaptak segítséget.