A sportoló 5 óra 4 perc alatt teljesítette a távot a horvátországi Porecben. „Ha durván fogalmazom, az utolsó 1000 méteren az életemért küzdöttem – mondta a Blikknek Patkás Tamás, és hozzátette, hogy öt év kemény munkája végre beérett, hiszen összesítésben már 100 ezer métert úszott nyílt vízen. – Már többször is próbáltam teljesíteni a teljes távot, de a 2-3 méteres hullámok, a fájdalmas medúzacsípések mindig megakadályoztak ebben. Ezúttal is a part felé sodort egy áramlat, így döntenem kellett: visszaúszom a pályára, vagy a part felé veszem az irányt. Nem volt veszélytelen az úszás, hiszen egy sziklás rész felé taszítottak a hullámok. Végül azonban sikeresen vettem az akadályokat, és bár egy órával többet úsztam a tervezettnél, sikerült, amire már öt éve készültem.” A paraúszó arról is beszélt, hogy nem csupán azért jár különböző versenyekre, hogy önmagát legyőzze, hanem hogy eredményeivel népszerűsítse a mozgássérültek sportolási lehetőségeit. „Imádom a természetet, különösen a tengert, számomra a nyílt vízi úszás a szabadságot, az igazi kihívást jelenti, hiszen teljesen más körülmények között kell úsznom. A medencében csak kényszerűségből vagyok télen” – magyarázza.
A poreci verseny / Fotó: Plava Laguna Facebook
A lap megjegyzi, hogy Patkás 1994-ben egy üzemi baleset következtében vesztette el a lábait. Élete hamar más irányba fordult, s bár eleinte nem volt könnyű megbarátkoznia új helyzetével, családja és a sportszeretete felemelte őt a mélypontról. „Tolatásvezetőként dolgoztam a MÁV-nál, amikor a baleset történt. Épp a kocsik között voltam, amikor elindult a vonat. A jobb lábamat térd fölött, a balt térd alatt veszítettem el. Eleinte csak az érdekelt, hogy életben maradjak, és visszatérjek, a családommal töltöttem a legtöbb időmet. Hat évvel ezelőtt aztán jött egy ötlet, hogy sportolnom kellene. Újra meg kellett tanulnom úszni, ami nagyon nehéz volt, mivel teljesen másképp működik a testem, mint azelőtt. Egy év alatt fejlesztettem ki az úszótechnikámat, aztán 2015-ben elindultam az első Balaton-átúszásomon.”
Patkás Tamás a Balatont eddig ötször úszta át, nemrég egy dunai távot teljesített, jelenleg egy ausztriai versenyre készül.