1984 novembere és 1985 májusa között egy különös betegség pusztított Kína Guangdong tartományában:
az áldozatok, akik elsősorban fiatal férfiak voltak, meg voltak győződve arról, hogy péniszük fokozatosan visszahúzódik a herezacskójukba, egészen addig a pontig, amikor már soha többé nem kerül elő. A férfiakon eluralkodó péniszpánikot tetézte az a hajmersztő meggyőződés is, hogy ha nemi szervük teljesen eltűnik, végül holtan esnek össze.
Szerencsére aztán egyikük sem jutott ilyen sorsra.
De mi okozhatta ezt a szörnyűséget? Talán rejtélyes járvány? Egy vírus? Mint nem sokkal később kiderült, valami egészen más állt a háttérben: a koro néven ismert bizarr tömeghisztéria.
Óriáspénisz a japán Utamaro fesztiválon (Photo by Koichi Kamoshida/Getty Images)
A férfihiszti
A koro a definíció szerint egy „pánikszerű szorongás, amelyben az érintett férfi azt hiszi vagy érzékeli, hogy a pénisze zsugorodik vagy visszahúzódik, esetleg eltűnik”. Ritkább esetekben az állapot a nőket is érintheti: ők ilyenkor a melleik és a szeméremajkaik zsugorodását észlelik (természetesen tévesen).
A kínaiul suo-yang néven ismert koro nem valami modern hóbort: a jelenséggel már Kr. e. 200 körült foglalkoztak a kínai orvosi könyvek. Úgy vélték, hogy a jin és a jang egyensúlyhiánya okozza, talán a szexuális túlfűtöttség miatt, és olyan eljárásokkal gyógyítható, mint az akupunktúra.
Michelangelo Dávid szobrának pénisze (fotó: Robert Alexander/Getty Images)
A ‘85 és ‘85 között zajló koro-járvány több mint 2000 embert érintett. A helyiek azt vallották, hogy a pénisz zsugorodását egy faluról falura ugráló, vándorló rókaszellem okozta. Johan Mattelaer és Wolfgang Jilek orvosok az Európai Urológiai Társaságtól dokumentálták az eseményeket:
Szobor a kínai szexmúzeumban (fotó: China Photos/Getty Images)
Mint a helyi informátorok elmondták, a koro áldozatainak hagyományos kezelése az volt, hogy több segítő felváltva, órákon át szilárdan tartotta a péniszt, míg mások ördögűzési rituálékat végeztek, szellemriasztó hanghatások, tűzgyújtás, gongok és dobok kíséretében… A megszálló róka szellemét állítólag veréssel űzték ki az áldozatból, de az ütéseket természetesen az érintettnek kellett elviselni: végül a középső ujjából, egy evőpálcika segítségével facsarták ki a szellemet…
A valóságban a korót természetesen nem holmi rókadémon és nem a túlzásba vitt szexuális élet okozza, valamint nem is pálcikákkal kell gyógyítani. A pénisz időleges zsugorodását többnyire egyszerűen csak a hideg hőmérséklet vagy a szorongás váltja ki.
„A koro Kínában leginkább egy olyan társadalmi betegségként írható le, amelyet kulturális mítoszok táplálnak, és amely általában olyan fiatalokat érint, akik nem részesültek kellő szexuális felvilágosításban” – írta erről 1997-ben Dr. Sheung-Tak Cheng, a hongkongi City University of Hong Kong munkatársa.
Vagyis ez egyszerűen egy tömeghisztéria, avagy szociogén betegség, amelynek során a tünetek gyorsan terjednek egyik emberről a másikra, egy kisebb, elszigetelt csoportban, nyilvánvaló fizikai ok nélkül. A középkorban a táncpestis (amelyről ebben a cikkünkben írtunk hosszabban), – volt hasonló. Pár éve pedig a világ minden táján tömegek voltak meggyőződve arról, hogy Tourette-szindrómában szenvednek, miután bizonyos videókat néztek meg a TikTok-on.
Mézeskalácspéniszek egy karácsonyi vásáron (fotó: Daniel Bockwoldt/picture alliance via Getty Images)
A koro egyébként nem csak Kínában, hanem Afrikától Indiáig meglepően sok helyen ütötte már fel fejét. 1967 októberében Szingapúrban például tíz teljes napig tombolt a koro járvány. Az újságok kezdetben arról számoltak be, hogy néhány embernél a sertésinfluenza elleni vakcinával beoltott sertések húsának fogyasztása után alakult ki a koro. A sertéshúsevéssel és a koróval kapcsolatos pletykák azután terjedtek el, hogy egy jelentés szerint egy beoltott sertés elpusztult, miután a pénisze visszahúzódott. A jelentett esetek száma egyetlen kórházi osztályon csaknem százas nagyságrendű volt, mindössze öt nappal álhír kipattanása után.
