Az állatok védelméért küzdő csoportok szerint semmilyen tudományos alapja nincs a vízilovak lemészárlásának, amit a Luangwa Nemzeti Parkban, fizetett trófeavadászok hajtanának végre. A miértekkel kapcsolatban a zambiai kormány csak magyarázkodik. Hivatkoznak a lépfene terjedésének megakadályozására, amit a vízilovak is terjeszthetnek, az állatok túlszaporodására és arra, hogy az alacsony vízszint miatt a vízilovak kiszorítanak más élőlényeket a park területéről.
A New Scientist magazin írása szerint azonban ezek az érvek számos sebből véreznek. Egyrészt nincs lépfene-járványveszély, másrészt a tavak vízszintje öt éve nem volt olyan magas, mint manapság.
Az állatvédők tiltakozását követően ugyan a vízilovak megölésének ötletét átmenetileg felfüggesztették, ám június 22-én a vezető tisztviselők mégis a vitatott program folytatása mellett döntöttek.
A közönséges vízilovakat az orvvadászok is fenyegetik, húsuk Közép-Afrikában csemegének számít, emellett fogának – akárcsak az elefántagyarnak – rendkívüli értéket tulajdonítanak bizonyos helyeken. Jelenleg a legnagyobb populációk Zambiában és Tanzániában élnek.
(Origó)
