„És megpróbálta összezárni a lábait, hogy megakadályozza az erőszakot?” A New Jersey-i John Russo bíró ilyen és ehhez hasonlóan bántó kérdésekkel bombázott egy nőt, aki 2016-ban azért vett részt egy bírósági meghallgatáson, mert távoltartási végzést szeretett volna volt párja ellen, aki elmondása szerint rendszeresen bántalmazta és többször megerőszakolta őt.
A New York Times beszámolója szerint Russo a meghallgatáson egy sor felesleges, abszurd és bántó kérdést tett fel az áldozatnak, emiatt hivatali szabálysértés miatt eljárás indult ellene. A leirat szerint Russo egy ponton azt a kérdést szegezte az áldozatnak, tisztában van-e azzal, milyen módon tudja megakadályozni azt, hogy valaki az akarata ellenére közösüljön vele. „Fizikailag bántanám, azt mondanám neki, hogy hagyja abba. Esetleg elfutnék” – válaszolta a nő, aki utóbb elmondta, egyáltalán nem ilyen viselkedésre számított egy állítólag „pártatlan” bírótól.
Russo ráadásul nem is érte be ennyivel. A folytatásban még tovább kínozta a nőt, a kérdéssor végén pedig azt vágta a szemébe, hogy véleménye szerint a nő korántsem tett meg mindent azért, hogy megakadályozza az erőszakot. „Megpróbálta összezárni a lábát? Akadályozni a behatolást? Hívni a rendőrséget? Megtette ezek közül bármelyiket is?” – kérdezte a bíró.
Az áldozat a meghallgatás után elmondta, meglepték a bíró kérdései, annál is inkább, mert ezekre nem tőle, hanem a vádlott védőjétől számított volna. Miután a nő panaszt tett, Russo ügyét egy független bizottság vizsgálta ki, méghozzá a meghallgatáson készült leirat alapján. Két évvel az eset után a bizottság most arra jutott, a bíró valóban szabályt sértett: „ez a fajta érzelmi éretlenség alkalmatlanná teszi a hivatalának betöltésére” – írták a 45 oldalas indoklásban.
Russónak a bizottság döntése értelmében nyilvános meghallgatáson kell majd részt vennie, és ha ott is bűnösnek találják, szabálysértés miatt három hónapra felfüggesztik majd az állásából, és kötelezik, hogy érzékenyítő képzésen vegyen részt.
