A módszer története az 1960-as években indult és Boris M. Levinson pszichológus nevéhez köthető, aki egy viselkedési zavarokkal küzdő kisfiút kezelt, hónapokig nagyobb áttörés nélkül. A pozitív változást egy véletlennek köszönhette a pszichológus, ugyanis az egyik rendelésre be kellett vinnie a kutyáját. A kutyus jelenléte feloldotta a gyermeket, aki beszélni kezdett a kutyához és a gazdához egyaránt. A következő vizsgálatokra a pszichológus már szándékosan vitte be az állatot, és ennek köszönhetően a fiú állapota rohamosan javulni kezdett. Az akkor még újszerű sikeren felbuzdulva Boris M. Levinson ennek a módszernek szentelte életét, és 1960-ben megalkotta az állatasszisztált terápia fogalmát.
A módszer sikerének titka, hogy a négylábú képes ráhangolódni a páciensre, átvenni a hangulatát, figyelni rá és segíteni őt. A terápia bizonyítottan pozitív hatással van a résztvevő érzelmi fejlődésére, gátolja a depresszió, valamint a magány okozta testi és szellemi leépülést.
Az állatasszisztált terápia itthon is egyre nagyobb népszerűségnek örvend és számos alapítvány dolgozik nap, mint nap azért, hogy terápiás kutyákkal segítse a rászorulók mindennapjait. A Dr. Mancsok Állatasszisztált Terápiás Alapítvány például heti rendszerességgel látogat meg különböző oktatási-, és szociális intézményeket, idős otthonokat és kórházakat (pl. többek között: Dél-pesti Centrum kórház Hospice részleg, Tábitha Gyermekhospice Ház, Magyar Hospice Alapítvány) terápiás kutyáikkal, hogy egyszerre népszerűsíthessék az állatassziszált terápia módszerét és minél több emberhez eljuttathassák annak pozitív hatásait.
Az Alapítvány idén karácsonykor különleges ajándéknak örülhetett, ugyanis a Fressnapf-Hungária Zrt. „Összefogás az állatokért” kezdeményezésnek köszönhetően 10 924 000 Ft-os adományhoz jutott. A kezdeményezés keretei között a Fressnapf vásárlói 21 848 db barátságkarkötőt vásároltak meg, a cég pedig karkötőnként 500 Ft-ot a Dr. Mancsok Alapítvány munkájának támogatására fordított.
