1886. május 1-jén a chicagói munkás szakszervezetek sztrájkot szerveztek a nyolcórás munkaidő bevezetéséért. A többnapos tüntetéssorozaton és a sztrájkokban 350 ezer munkás vett részt, amelynek negyedik napján a helyi anarchista vezetők a Haymarket Square-re tiltakozó nagygyűlést hívtak össze, ahol egy bombamerényletben 11 ember vesztette életét. Az esemény miatt 1890-ben az egész világon május 1-jét a „munkásosztály nemzetközi összefogásának harcos ünnepévé” nyilvánították, amelyet azóta is világszerte megünnepelnek az egyetemes béke és szolidaritás érdekében.
Itthon 1919-ben tartották az első, filmfelvételen is dokumentált május elsejei ünnepséget Budapesten, az Andrássy úton. Hosszú szünet után 1946-ban határozott úgy a kommunista párt, hogy a munkás ideológiát erősítve látványos felvonulást rendez a fővárosban. A vezérkar dísztribünről nézte, ahogy masíroznak a gyári dolgozók. Hangosbemondón üdvözölték a vörös zászlók alatt és feldíszített teherautókon érkező szövetkezeti tagokat, egyenruhás iskolásokat és az intézményekben dolgozó értelmiséget.
Nyugati (Marx) tér, jobbra a Váci út, május 1-i felvonulók (Fotó: Aszódi Zoltán/Fortepan)
Nyugati (Marx) tér, jobbra a Váci út, május 1-i felvonulók (Fotó: Aszódi Zoltán/Fortepan)
Hősök tere, május 1-i ünnepség, a dísztribünön középen Rákosi Mátyás, Szakasits Árpád, Veres Péter (Fotó: Aszódi Zoltán/Fortepan)
Hősök tere, május 1-i ünnepség, a dísztribünön középen Rákosi Mátyás, Szakasits Árpád, Veres Péter (Fotó: Aszódi Zoltán/Fortepan)
Nyugati (Marx) tér, balra a Bajcsy-Zsilinszky út, jobbra a Szent István körút, május 1-i felvonulók (Fotó: Aszódi Zoltán/Fortepan)
Telefongyár dolgozói. Thököly út a Szabó József utca kereszteződésénél a Stefánia (Vorosilov) út felé nézve (Fotó: Angyalföldi Helytörténeti Gyűjtemény/Fortepan)
Oktogon, május 1-i ünnepség felvonulói. Jobbra a Teréz körút (Fotó: Berkó Pál/Fortepan)
Oktogon, május 1-i ünnepség felvonulói (Fotó: Fortepan)
Oktogon, május 1-i ünnepség felvonulói. Szemben a Teréz körút (Fotó: Fortepan)
Oktogon a Teréz körút felé nézve, május 1-i ünnepség felvonulói (Fotó: Fortepan)
Anyák babakocsikkal az Oktogonon (Fotó: Fortepan)
Anyák babakocsikkal az Oktogonon (Fotó: Fortepan)
Gyermek barátok IV. kerületi szervezete vonul (Fotó: Fortepan)
Gyerekek játékautóban a körúton (Fotó: Fortepan)
Gyerekek egy teherautón. Andrássy út a Jókai tértől az Oktogon felé nézve, május 1-i ünnepség felvonulói (Fotó: Fortepan)
Sportolók vonulnak május 1-én a nagykörúton (Fotó: Fortepan)
Iskolás lányok zászlókkal vonulnak (Fotó: Fortepan)
A Budapest Székesfőváros Gázmüvei dolgozói május 1-i ünnepségre tartanak (Fotó: Fortepan)
Rákosi egy molinón (Fotó: Fortepan)
Andrássy út a Jókai tér irányából a Nagymező utca felé nézve (Fotó: Fortepan)