A végső diagnózis egy műtét során derült ki: az orvosok egy körülbelül 8 centiméter hosszú, élő vörös férget távolítottak el a páciens agyszövetéből.
Féreg az agyban? Egy eddig nem dokumentált emberi fertőzés
A laboratóriumi elemzés kimutatta, hogy a parazita az Ophidascaris robertsi nevű fonálféreg volt. Ez a faj normál esetben a szőnyegmintás pitonban él, tudományos nevén Morelia spilota.
A részletes esettanulmány a CDC szakfolyóiratában jelent meg. A publikáció szerint ez az első dokumentált eset, amikor az Ophidascaris robertsi emberben okozott fertőzést.
Hogyan kerülhetett parazita az agyba?
A féreg természetes életciklusa során a kígyók ürülékével a környezetbe kerülő peték más állatok szervezetébe jutnak, majd a lárvák különböző szerveken keresztül vándorolnak, mielőtt elérnék végső fejlődési stádiumukat a kígyó emésztőrendszerében.
Az ember nem természetes gazdaszervezet, így a ciklus nem tud befejeződni. A lárvák azonban a szervezetben vándorolhatnak, gyulladásos elváltozásokat okozva a tüdőben, a májban vagy akár az idegrendszerben.
A kutatók szerint a nő valószínűleg véletlenül fogyasztotta el a parazita petéit, amikor vadon gyűjtött növényeket használt főzéshez. A környéken pitonok is élnek, így a növényzet szennyeződhetett kígyóürülékkel.
Nehéz volt eljutni a diagnózisig
A beteg kezdeti tünetei nem voltak specifikusak. A mellkasi képalkotó vizsgálatok „tejüvegszerű” tüdőhomályokat mutattak, ami számos betegségre jellemző lehet. A klasszikus fertőző ágensek kizárása után sem találtak egyértelmű okot.
A neurológiai romlás, a memóriazavar és a zavartság miatt végül agyi képalkotás történt, amely egy szokatlan elváltozást mutatott. A műtéti beavatkozás során derült ki, hogy élő parazita okozta a problémát.
Az eset jól mutatja, milyen nehéz felismerni azokat a fertőzéseket, amelyek fajok közötti „átlépéssel” jelennek meg.
Van okunk félni a parazitától?
A kutatók hangsúlyozzák, hogy az ember és a vadon élő állatok közötti egyre gyakoribb érintkezés növeli az ilyen zoonózisok kockázatát. Nem szükséges közvetlen kapcsolat az állattal, elég lehet a szennyezett talaj vagy növényzet.
Az eset rávilágít arra, hogy a környezeti változások és az élőhelyek átalakulása új, korábban nem ismert fertőzési mintázatokat hozhatnak létre.
A jó hír azonban az, hogy a féreg eltávolítása és az antiparazita kezelés után a nő állapota stabilizálódott.
Fotó: illusztráció, Unsplash
