Praktikus és időtálló
E ruhadarab többszöri reneszánsza praktikusságának köszönhető. Mai változata többnyire vízhatlan ballonvászonból vagy selyemballonból készül, dupla mell- és hátrésszel szabva. Öve általában két fémkarikával szabályozható. Nagy zsebek és hátul hosszú, gombolható slicc jellemzi. A hátbőséget középen egy, vagy pedig két, oldalt szimmetrikusan elhelyezett hajtás adja.
Ballonkabátot egyaránt hord az utca embere és számos ismert világsztár. Ki ne emlékezne Humphrey Bogart jellegzetes figurájára, amint trencskótban, kalapban megjelenik a Casablanca című filmben. Vagy Yves Montand-ra, amint csibészesen fölhajtott gallérú kabátjában a Gamin de Paris-t, azaz a Párizsi csibész című sanzont énekli.