Rómában felsőbb tanulmányokat folytatott, azonban később abbahagyta, remetéskedett, majd tanítványaival megalapította a Monte Cassino-i kolostort, s ezzel életre hívta a bencés rendet. Élete vége felé megalkotta Reguláját, amely azóta is a bencések alapszabályzata. Ma a bencés rend 371 kolostorában több, mint tízezer szerzetes él. A bencés apácák száma a nővérekkel együtt több mint húszezer. 1964-ben a II. világháborúban lerombolt, majd újjáépített Monte Cassino-i apátságban VI. Pál pápa Európa védőszentjévé nyilvánította.
