Az érettségi után tanári pályára készült, de vonzotta a kamera másik oldala is. 1971-ben felvették a Bayerischen Rundfunkhoz munkatársnak, majd két év múlva már a híreket mondta este. 1976 szerencsés éve lett, először is elvette barátnőjét, Thea-t, és állandó állást kapott a Münchner Merkurnál, ahol gyorsan népszerű lett a fiataloknál humoros, a dalokat bevezető szövegeivel. A televízióhoz 1977-ben került, 1982-ben pedig már a ZDF, a német állami televízió kulcsfigurája lett. 1987-ben átvette Európa legnépszerűbb szombat esti showjának, a „Wetten, dass…?”-nak irányítását. A közönség gyorsan megszokta extravagáns öltözködési stílusát, amit még ma sem vetkőzött le. 1987-ben megkezdődött színészi karrierje is, egyik népszerűbb szerepe az 1991-es „Trabi Hollywoodba megy”-ben volt.
