Cruise Steven Spielberg kalandos jövővíziója, a Különvélemény után a nem kevésbé kalandos múltba látogat. Az 1870-es években játszódó forgatókönyv szerint a császár egy amerikai katonatisztet hívat országába, hogy ő képezze ki hadseregét a hadviselés modern szabályaira – és így ő fojtsa el a hagyományokat védő szamuráj katonák lázadását.
Algren kapitány miközben igyekszik végrehajtani feladatát a szamurájok egyre nagyobb tisztelőjévé válik, és így két világ közé kerül: nem tudja, kivel harcoljon és kit védjen.
A filmet készítő Warner Bros. október 10-re tűzte ki a japán forgatás kezdetét: a harci jelenetek és a nagytotálok legtöbbjét itt veszik fel, de kéthónapos munka után a stáb Új-Zélandon majd a Los Angeles-i stúdiókban folytatja a munkát.