1985-ben kapta első nagy szerepét a Je vous salue, Marie című filmben, de nemzetközi sikert csak az 1988-as A lét elviselhetetlen könnyedségével ért el. Ezt követte 1992-ben egy újabb nemzetközi produkció, a Végzet, vele és Jeremy Irons-szal a főbb szerepekben. Ugyanebben az évben láthattuk először együtt Ralph Fiennes-szal az Üvöltő szelekben, másodszor pedig 1996-ban az Angol beteg-ben, melyben nyújtott alakításáért Oscarral jutalmazták. Krzystof Kieslowski Három szín-trilógiájában is brillírozott, legutóbb pedig 1998-ban tűnt fel az Alice és Martin című romantikus drámában.
