Elegen látták ahhoz, hogy Tracy Chapman című debütáló albuma az angol lista 1. helyére mászhatott. Természetesen Európában, és az USA-ban is jó eladási adatokat produkált, pár nap alatt több mint 3 millió korongot adott el. Fast Car című dala nagy sláger lett, de a Talkin bout a revolution is népszerű a koncerteken. Az Amnesty International megsegítésére olyan világsztárokkal turnézott együtt, mint Peter Gabriel és Sting. Ezt követően azonban veszített lendületéből, s bár következő albuma, a Crossroads Angliában az 1., Amerikában a 9. helyet is elérte az albumlistán, a címadó dal csak egy kisebb siker volt. 3. albumával 3 év után újra sikerült betörnie a köztudatba, negyedik, Telling Stories című korongján pedig az eddigi talán legerősebb dalok gyűjteményét találhatjuk, köztük a népszerű „It’s OK”-t.
